Vaše cesta začíná na Mauna Kea Visitor Information Station (VIS), která se nachází ve výšce 2 804 metrů nad mořem. Zde je důležité se aklimatizovat alespoň 30 minut, protože vrchol se nachází ve výšce 4 207 metrů, kde je o 40 % méně kyslíku než na úrovni moře. VIS nabízí parkoviště, toalety a informační materiály.

Pokud plánujete výstup na vrchol, máte dvě možnosti:

Pěší výstup po Humuʻula Trail: Tato trasa je dlouhá přibližně 10 kilometrů jedním směrem a je určena pro zkušené turisty. Výstup trvá kolem 5 hodin, sestup přibližně 3 hodiny. Trasa vede přes různorodý terén, včetně sopečných polí a štěrkových cest. Doporučuje se vyrazit velmi brzy ráno, ideálně kolem 3:00, abyste stihli východ slunce.
Výjezd na vrchol vozidlem s pohonem 4x4: Cesta z VIS na vrchol je dlouhá přibližně 8 kilometrů a je strmá s nezpevněnými úseky. Pro tento úsek je vyžadováno vozidlo s pohonem 4x4 a nízkým převodovým stupněm. Před cestou se ujistěte, že vaše půjčovna vozidel povoluje jízdu na tuto cestu.

Na vrcholu Mauna Kea vás čeká panoramatický výhled nad oblaky a jedinečný východ slunce, který osvěcuje okolní krajinu a observatoře. Po východu slunce je doporučeno sestoupit zpět k VIS, protože pobyt na vrcholu je povolen pouze 30 minut po východu slunce.

Nezapomeňte se vhodně vybavit: teplé oblečení, pevná turistická obuv, dostatek vody a jídla, sluneční brýle a opalovací krém jsou nezbytností. Mauna Kea je posvátným místem pro původní obyvatele Havaje, proto je důležité chovat se s respektem k místní kultuře a přírodě.