Am ersten Tag verlassen wir unseren Wohnort Brünn frühmorgens mit dem Bus zum Flughafen Wien, wo unsere große Reise beginnt. Der erste Flug geht mit der Low-Cost-Airline Wizzair nach Abu Dhabi, Arabien.

Am Morgen flogen wir nach Äthiopien, wo wir nur einen schnellen Transfer für unseren letzten Flug in die Hauptstadt von Madagaskar - Antananarivo - hatten. Am Nachmittag beschränkten wir uns auf die Akklimatisierung vor Ort, einen Ausflug zu einem Aussichtspunkt über der Stadt, ein paar schnelle Einkäufe und die Auswahl eines Hotels für die erste Nacht unseres Aufenthalts. Es gibt einige teurere Hotels (etwa 60 € pro Nacht für zwei Personen), aber auch günstigere (etwa 20 € pro Nacht). Unser Fahrer hatte mehrere Optionen im Angebot, so dass wirklich für jeden etwas dabei war. Wir haben uns für den goldenen Mittelweg entschieden, um uns allmählich zu akklimatisieren.

Der heutige Tag war geprägt von einem Umzug in den Osten, in den Andasibe-Mantadia-Nationalpark. Am Morgen gingen wir in den Supermarkt, um einige grundlegende Dinge für die Reise zu besorgen (eine Flasche Wasser, ein Messer, eine Obstschale usw.). Nicht, dass es unterwegs keine Läden gäbe, aber sowohl der Preis ist in der Regel höher als auch die Verfügbarkeit ist begrenzt. Die Reise war entsetzlich und endlos. Wir konnten die Anzahl der liegengebliebenen Autos (hauptsächlich Lastwagen) aufgrund des Straßenzustandes nicht einmal zählen.

Wir hatten unseren eigenen "Führer/Fahrer", der uns die ganze Zeit herumfuhr, uns bei der Suche nach einer Unterkunft half und eventuell auch ein Restaurant oder ein so genanntes Buffet auswählte, in dem wir zu Mittag oder zu Abend aßen. Das klingt vielleicht zu hochtrabend, aber der Preis für die Arbeit eines Einheimischen ist nicht gerade günstig, und im Grunde kostete der gesamte Service, einschließlich der Autovermietung, ungefähr das, was man bei der Autovermietung am Flughafen zahlen würde. Nur dass wir hier einen 4x4-Jeep hatten, mit dem man abseits der Hauptstraße fahren konnte, und - was noch wichtiger ist -  es gibt so viele Schlaglöcher und Unebenheiten auf den Straßen, dass wir keine Zeit gehabt hätten, uns während der Fahrt umzusehen. Und wir hätten auch gar nicht den Nerv dazu gehabt.

Auf dem Weg dorthin besuchten wir den Schmetterlingspark, nicht weit von unserem Ziel entfernt. Wir haben zwar keinen einzigen Schmetterling gesehen, dafür aber unzählige Chamäleons, ein Krokodil, einige Schlangen und Frösche, die im örtlichen Regenwald vorkommen.

Am nächsten Tag erwartete uns der Nationalpark, der Regenwald, in dem hauptsächlich Indri-Indri-Lemuren leben. Dank der einheimischen Führer fanden wir sie relativ schnell und einfach, sahen sie und vor allem hörten wir sie. Um es gleich vorweg zu nehmen. In jedem Nationalpark oder jeder Sehenswürdigkeit braucht man einen örtlichen Führer, der die Umgebung, die Geschichte und die geheimen Orte kennt, die man nicht verpassen darf. Der Preis für Touristen ist im Verhältnis zu den lokalen Preisen recht hoch (ca. 10-30 Euro pro Gruppe), für Einheimische beträgt der Preis etwa ein Zehntel. Der Eintritt in den NP wird dann separat berechnet, in der Regel etwa 10-20 EUR pro Person.

Auf dem Weg zum südlichen Teil der Insel hielten wir in Ambatolampa, einer Stadt, die für die Herstellung von Tontöpfen und anderen Accessoires oder Dekorationen bekannt ist. Auf dem Weg dorthin wurde die Landschaft bergiger und die Gebäude wurden viel ärmer. Am Nachmittag erreichten wir das Ende der heutigen Route, die Stadt Antsirabe, aber wir blieben nicht lange und fuhren zum Tritriva-See, einem der drei berühmten Seen der Region. Die Straße war bereits völlig ungepflastert und das Dorf wurde immer ärmer. Also machten wir den einheimischen Kindern eine Freude und schenkten ihnen kleine Schmuckstücke. Ihr Lächeln und ihre Dankbarkeit waren es wert!

Der sechste Tag war wieder mehr ein Überfahrtstag, obwohl wir unterwegs schöne Reisfelder sahen, die man vor allem aus Vietnam (SAPA-Region) kennt. Hier ist es sehr ähnlich und fotogen! Leider sind die Dörfer hier oft nicht nur ohne Strom, sondern oft auch ohne Wasser, das die Einheimischen in Kanistern manchmal mehrere Kilometer weit tragen müssen.

Am siebten Tag kamen wir in einem anderen Regenwald namens Ranomafana an. Die Straße hier ist neu und liegt in der Nähe der Abzweigung der von Norden nach Süden verlaufenden Nationalstraße. Das Dorf ist sehr angenehm, obwohl es bei Touristen schon recht bekannt ist (wir haben hier sogar Tschechen getroffen!). Man kann hier einheimische Gerichte probieren, auf dem Markt stöbern oder im Pool schwimmen gehen. Oder einfach nur beobachten, wie die Einheimischen leben, wie sie sich im Fluss waschen, ihre Wäsche etwas weiter oben waschen und ihre Zähne noch etwas weiter oben putzen.

Es ist an der Zeit, weiterzumachen. Wir sind durch eine zunehmend trockene Umgebung gefahren. Um den Fluss herum gab es schöne Terrassen mit Reis und anderem Gemüse. Die natürliche Bewässerung wird hier optimal genutzt. Wir hielten in der Stadt Ablalavao, wo wir die Gelegenheit hatten, in einer kleinen Werkstatt zu sehen, wie Schals, Kleider, Teppiche und mehr in Handarbeit hergestellt werden. Ein Stück weiter gibt es eine Werkstatt, in der Papier von Hand hergestellt wird.

Auf diesen Tag hatte ich mich besonders gefreut. Der Plan war, den Isalo-Nationalpark zu besuchen, wo einzigartige Felsformationen zu sehen sind, und eine ganztägige Wanderung mit einem Picknick-Mittagessen mit Lemuren und einem nachmittäglichen Bad in einem in die Felsen eingelassenen natürlichen Schwimmbad zu unternehmen.

Am nächsten Tag sind wir am Meer angekommen. Nach einigen Tagen der Reise nähert sich das endgültige Ziel. Tulear ist keine schöne Stadt, aber man kann immer noch Geld abheben und in einem Supermarkt einkaufen. In den Dörfern wird das nicht mehr möglich sein. Wir fahren weiter nördlich an der Küste entlang, vorbei am Fischerdorf Ifaty zum nächsten Dorf Mangila, wo es viele Hotels und Unterkünfte gibt und die Möglichkeit, an den Korallenriffen oder im Baobab-Park zu schnorcheln.

An diesem Tag fuhren wir mit einem kleinen Katamaran aufs Meer hinaus, wo wir die Gelegenheit hatten, die Unterwasserwelt zu erkunden. Man muss nur an einem wirklich guten Tag fahren, wenn es nicht windig ist und es daher keine großen Wellen oder Unterwasserströmungen gibt. Zum Mittagessen wurden wir in das Dorf Ifaty gebracht, wo wir den Fisch unserer Wahl bei den Fischern kauften und unter einer Palme am Strand einen wunderbaren Pinknik zubereiteten.

Es ist an der Zeit, weiterzuziehen. Aber wir wollten das Meer noch nicht verlassen. Also fahren wir von Tulear aus in Richtung Süden, wo die Asphaltstraße komplett endet. Nach ein paar Kilometern erreichen wir die Halbinsel Sarodrano, wo wir das Paradies im Niemandsland finden.

Unglücklicherweise neigt sich unsere Reise langsam dem Ende zu und es ist Zeit, zurück in den Norden zu fahren. Wir übernachten wieder im Isalo-Nationalpark, im Dorf Ranohira.

Am nächsten Tag fuhren wir eigentlich nur zurück in die Hauptstadt. Am Abend kamen wir in dem Dorf Ambositra an, wo wir einen Spaziergang zum örtlichen Markt machten.

Im nächsten Traum kamen wir wieder im Norden in der Hauptstadt an. Wir haben eingecheckt und etwas zu essen bekommen. Leider konnten wir nicht mehr tun als das.

Den vorletzten Tag nutzten wir für einen Besuch im Lemurenpark, der etwa 30 km westlich von Tana liegt. Hier gibt es viele Lemurenarten, einen kleinen botanischen Garten, riesige Bambusse und Palmen.

Der letzte Tag in Madagaskar besteht nur noch darin, zum Flughafen zu fahren und auf den Flug zu warten. Der Rückweg führt wieder über Äthiopien, aber nicht zurück nach Dubai, sondern nach Jeddah, Saudi-Arabien

Ein Tag in Jeddah war wohl genug. Statt angenehmer 22-26 Grad, plötzlich 37°C und kein Schatten. Wir spazierten um die Kolonnade, aber nach dem Mittag mussten wir ins Einkaufszentrum, um ein paar lokale Waren zu kaufen. Danach machten wir uns einfach auf den Weg zum Flughafen und zurück nach Europa.

Wir kehrten nicht direkt nach Brünn zurück, sondern nach Budapest, wo wir uns einen weiteren Tag Zeit nahmen, um uns zu akklimatisieren und die Stadt zu erkunden. Wir sahen uns die wichtigsten Sehenswürdigkeiten an, die Kolonnade entlang der Donau, und am Nachmittag nahmen wir den Zug nach Brünn.