Ihr Ankunftstag dient vor allem der Entspannung und Akklimatisierung. Sie müssen sich an die andere Zeitzone, das Klima und die Kultur gewöhnen. Je nach Ankunftszeit können Sie die Stadt oder die umliegende wunderschöne Landschaft der Mojave-Wüste erkunden. In den Sommermonaten sollten Sie jedoch auf die extreme Hitze achten – Vegas liegt mitten in der Wüste.

Die genannten Orte für heute sind Vorschläge, wie Sie nicht nur den Ankunftstag, sondern auch eventuelle Zeit am Abreisetag verbringen können. Wenn Sie Zeit und Lust haben, stürzen Sie sich in das Treiben der „Sin City“ und besuchen Sie eines der Casinos oder Bars entlang des Unterhaltungszentrums, dem Las Vegas Strip. Bei einer Fahrt oder einem Spaziergang über den Las Vegas Boulevard reisen Sie dank der von berühmten Metropolen und ihren Sehenswürdigkeiten inspirierten Hotels um die Welt: Sie stehen unter dem Eiffelturm, spazieren am venezianischen Kanal entlang und sehen ägyptische Pyramiden. Vergessen Sie nicht die Licht- und Musikshow der Fontänen vor dem Hotel Bellagio und dann ab ins Casino, um Ihr Glück beim Roulette oder Black Jack zu versuchen :)

HINWEIS: Alle bekannten Hotels entlang des Las Vegas Strip haben Casinos im Inneren, die auch für Nicht-Hotelgäste kostenlos zugänglich sind.

Gleich zu Beginn Ihres Abenteuers erwartet Sie einer der Höhepunkte der gesamten Reise – einer der schönsten Nationalparks des Landes, Zion. Er wird Sie mit seinem wunderschönen, vom Virgin River geformten Canyon verzaubern, der von bezaubernden roten Felswänden gesäumt ist. Die Pfade inmitten der roten Felsen, die mit dem tiefblauen Himmel kontrastieren, und die herrlichen Aussichten auf die atemberaubendsten Formationen werden Sie zum Staunen bringen. Steigen Sie den anspruchsvollen und abenteuerlichen Pfad hinauf, der voller Felsbrocken, steiler Stufen und mit Ketten gesicherter Felsspalten ist, bis hinauf zur Spitze des Grates, auf dem (zumindest dem Namen nach) die Engel selbst landen. Von dort aus liegt Ihnen der gesamte Canyon zu Füßen und an tollen Posen für Ihr Profilfoto wird es nicht mangeln. Oder möchten Sie das Foto lieber während einer unglaublichen Wanderung durch das enge Flussbett machen, das von steilen Felswänden begrenzt wird und bei der Sie bis zu den Knien im Wasser stehen? An unvergesslichen Erlebnissen wird es heute definitiv nicht fehlen.

!!ACHTUNG!! Der Aufstieg zum Aussichtspunkt Angel's Landing erfordert eine Genehmigung, die im Voraus per Lotterie reserviert werden muss. Details zur Funktionsweise der Genehmigungen finden Sie hier und die Registrierung für die Lotterie hier

HINWEIS: Das Programm in diesem Reiseplan ist sehr voll und Sie werden wahrscheinlich nicht alles an einem Tag schaffen. Wählen Sie also nur einige der Orte aus. Körperlich fitten Personen empfehle ich auf jeden Fall Angel's Landing und The Narrows.

Auch der nächste Tag in Utah bietet zauberhafte Natur, und für viele von euch wird dieser Stopp das absolute Highlight des Roadtrips sein. Der ikonische Bryce Canyon bietet märchenhafte Ausblicke in einen Canyon, der mit einem „Wald“ aus roten Felsnadeln bedeckt ist, die bei Sonnenuntergang ein magisches Farbspiel erzeugen. Steigt hinab in den Canyon und spaziert auf staubigen Pfaden an diesen „Hoodoos“ vorbei, während ihr durch enge Felsspalten klettert und unter Felsentoren hindurchschlüpft. Die Felsenstädte des Bryce Canyons werden euch einfach mit ihrer Schönheit verzaubern.

Deine Fahrt durch die sogenannten „Mighty Five“, also die fünf Naturjuwelen und Nationalparks Utahs, geht weiter mit einem Besuch im Capitol Reef. Hier erwartet dich eine Landschaft aus zerklüfteten Klippen, Schluchten und Felsendomen, die durch natürliche Brücken und Bögen miteinander verbunden sind. Fahre bequem in deinem klimatisierten Auto über die Panoramastraße durch diese wilde Landschaft, die direkt aus einem Wild-West-Film stammen könnte. Halte an einer der vielen gut ausgeschilderten Stellen, um die Aussicht zu genießen oder eine kurze Wanderung in das Innere der Felsen zu unternehmen.

Ihre weitere Reise durch das wunderschöne Utah führt Sie buchstäblich in das Land der Canyons. Der weitläufige Canyonlands-Nationalpark verbirgt eine schier unglaubliche Anzahl scharfer Schluchten, die steil unter das umliegende Gelände abfallen, und der Blick von einem der vielen Aussichtspunkte lässt einen glauben, man sei am Ende der Welt angelangt. Die umliegende Wüstenlandschaft mit ihren Felsformationen in allen erdenklichen Formen unterstreicht die Großartigkeit dieses erstaunlichen Naturwunders nur noch mehr. Seien Sie bei der Erkundung der entlegenen Winkel des Parks vorsichtig, damit es Ihnen nicht wie dem Helden des Films „127 Hours“ ergeht, der auf einer wahren Begebenheit basiert, die sich genau in diesem Park (wenn auch in einem abgelegeneren Teil) zugetragen hat.

Einen wunderbaren krönenden Abschluss Ihrer Erkundungstour durch das malerische Utah, das Land der roten Felsen, bildet der Besuch des letzten der „Mighty Five“-Nationalparks: Arches. Er beherbergt Tausende von Steinbögen, einsamen Felstürmen und weiteren Formationen. Begeben Sie sich in eine märchenhafte Landschaft aus rotem Gestein und wandern Sie auf kurzen, einfachen Pfaden entlang der vielfältigsten geologischen Wunder, die in ihrer Form an die unterschiedlichsten Tiere oder Objekte erinnern. Über eine glatte Felsplatte gelangen Sie zum Symbol des Parks und ganz Utahs, das Sie wahrscheinlich vom Nummernschild Ihres Mietwagens kennen – der hiesige Gigant, der Delicate Arch, schmückt aufgrund seiner Majestät die Autos in Utah. Die rote Landschaft, die in das Licht der untergehenden Sonne getaucht ist, wird Sie einfach begeistern.

!!ACHTUNG!! Aufgrund seiner leichten Erreichbarkeit und der kurzen, einfachen Wege zu den fantastischen Felsformationen ist der Park sehr gut besucht. Aus diesem Grund muss der Eintritt in den Park vorab für ein bestimmtes Zeitfenster reserviert werden. Details zur Funktionsweise des Eintritts finden Sie hier und die Online-Reservierung hier  

Den heutigen Tag verbringen Sie im Bundesstaat Colorado, genauer gesagt mit der Erkundung einer bedeutenden archäologischen Stätte, die viele Felsbehausungen beherbergt, welche einst von den Ureinwohnern der Pueblo-Stämme in den Fels gehauen wurden. In der bergigen Landschaft dieses Nationalparks und UNESCO-Welterbes, Mesa Verde, erwartet Sie ein echter Roadtrip auf steilen und kurvenreichen Straßen mit zahlreichen Aussichtspunkten auf das umliegende Colorado-Plateau. Der Höhepunkt des Tages erwartet Sie jedoch erst am Ende dieser Straßen in den abgelegensten Teilen des Parks. Dort warten alte Lehmbauten, die hoch über dem Gelände in die Felsen geschlagen wurden. Ihre Erkundung bietet einen faszinierenden Einblick in die Geschichte der Indianerkulturen und deren Lebensweise. Zu einigen Behausungen führen steile Pfade, Treppen und oft auch Leitern, sodass für Abenteuer bestens gesorgt ist.

!!ACHTUNG!! Die meisten Felsbehausungen (mit Ausnahme des Long House) sind nur im Rahmen einer Führung nach vorheriger Reservierung zugänglich. Das Reservierungsfenster öffnet sich jeweils 14 Tage vor dem geplanten Besuchstermin um 8:00 Uhr Ortszeit. Die Reservierung nehmen Sie auf der Website hier vor. Eine Beschreibung der einzelnen Exkursionen finden Sie hier.

Ein weiterer herrlicher Tag und einer der Höhepunkte Ihrer Reise bietet sich auf der Fahrt entlang des nordöstlichen Rands von Arizona, bei der Sie sich größtenteils im Gebiet der Navajo-Indianerreservate bewegen. Zuerst geht es zum Four Corners Monument, wo die Grenzen von gleich vier Bundesstaaten aufeinandertreffen und Sie so in nur wenigen Schritten durch vier Staaten reisen können. Amerika ist eben das Land der unbegrenzten Möglichkeiten. Später und ein Stück weiter erleben Sie dann einen unvergesslichen Roadtrip auf einer der symbolträchtigsten Strecken des Staates, die durch den Film Forrest Gump berühmt wurde. Ja, die Rede ist natürlich vom ikonischen Monument Valley.

Den heutigen Tag beginnen Sie mit einem großartigen und etwas aufregenden, auf jeden Fall aber unvergesslichen Erlebnis, bei dem Sie zusammen mit einem Navajo-Guide die beeindruckende Naturwunderwelt des Slot Canyons Antelope Canyon erkunden. Später begeben Sie sich westlich der Stadt Page und beginnen mit der Erkundung des Colorado River und seiner wunderschönen Schöpfungen. Sie starten am Staudamm des Glen Canyon Dam, der durch das Aufstauen des Flusses den künstlichen Lake Powell geschaffen hat, den Sie mit einem Boot befahren können. Von dort aus geht es weiter zu einer weiteren Naturschönheit – dem hufeisenförmigen Mäander des Colorado River, bekannt als Horseshoe Bend, wo Sie ein tolles Selfie machen können. Später fahren Sie zur Hauptattraktion des Colorado River und einem der Symbole Amerikas – dem spektakulären Grand Canyon. Heute steuern Sie dessen östlichen Teil an, wo Sie der Canyon mit einem Ausblick vom Desert View Watchtower begrüßt. Tiefer im Park wird Ihre Kondition auf dem Weg zum Boden des Canyons auf die Probe gestellt. Während des anspruchsvollen Weges werden Sie mit herrlichen Aussichten belohnt, zum Beispiel vom passend benannten Ooh Aah Point. Danach verabschieden Sie sich vom Nationalpark mit einem Blick vom Aussichtsturm und setzen Ihre Reise zur nächsten Naturschönheit fort. Heute steht viel auf dem Programm, daher empfehle ich, früh aufzustehen.

!!ACHTUNG!! Der Antelope Canyon ist eine sehr beliebte Attraktion mit begrenztem Zugang. Vergessen Sie also nicht, rechtzeitig (idealerweise Monate im Voraus) eine Reservierung für die Führung vorzunehmen. Informationen zu den Canyon-Touren, einschließlich der Möglichkeit, eine Führung zu buchen, finden Sie hier oder hier   

Einer der Höhepunkte Ihrer Reise ist der Besuch des berühmten Grand Canyon – ein erstaunliches Werk des Colorado River, der sich über viele Jahre hinweg durch das weiche Gestein des Colorado-Plateaus gefressen und dieses beeindruckende Naturwunder von unglaublichen 400 Kilometern Länge und einer Tiefe von bis zu 2.000 Metern geformt hat. Nicht umsonst gehört dieser Canyon zu den wichtigsten Symbolen der gesamten USA und zu den meistbesuchten Nationalparks der Welt. Spazieren Sie auf den befestigten Wegen entlang des Canyons zu den Aussichtsplattformen, die über den Abgründen hängen, und genießen Sie den göttlichen Blick auf die farbenprächtigen Gesteinsschichten in den steilen Wänden. Versuchen Sie, unten auf dem Grund den Colorado River zu entdecken, der all das geschaffen hat. Das wird nicht leicht – aus dieser enormen Höhe und Entfernung wirkt der Fluss wie ein austrocknendes Bächlein. Sie können sich jedoch auf einem der Wege, die in den Canyon hinunterführen, näher heranwagen. Der Weg bis zum Grund zum Fluss und zurück ist jedoch an einem einzigen Tag unmöglich und in der Sommerhitze aufgrund des extremen Aufstiegs auf dem Rückweg sehr gefährlich. Für diese Variante ist es notwendig, unten im Canyon auf einem der Campingplätze zu übernachten. Das ist in dieser Reiseroute nicht vorgesehen, aber Sie werden den Canyon definitiv auch so genießen.

Heute bewegen Sie sich in der Umgebung von Flagstaff, einer Stadt an der legendären Route 66, die fast durch das gesamte Gebiet der USA führt. Obwohl der Großteil der ursprünglichen Strecke inzwischen durch neue, moderne Autobahnen ersetzt wurde, sind einige Abschnitte bis heute in Betrieb und ein beliebtes Ziel für Roadtrips. Gerade Flagstaff und Arizona im Allgemeinen liegen auf dieser Route, sodass Sie im historischen Zentrum mit seinen stilvollen Lokalen und typischen Neonschildern die authentische Atmosphäre des alten Amerikas erleben können. Flagstaff hat jedoch viel mehr zu bieten. Neben der Lage im Hochgebirge, die für eine willkommene Abkühlung sorgt, ist der Ort auch ein wichtiges Zentrum der Weltraumforschung. Wenn Sie also die Nachmittagshitze bei Spaziergängen durch die bewaldeten Berge überstanden und einen Abschnitt der Route 66 befahren haben, fahren Sie aus der Stadt hinaus, um den Sternenhimmel in der Sternwarte zu beobachten, die den Planeten Pluto für die Welt entdeckt hat.

Der heutige Tag steht ganz im Zeichen eines Roadtrips zu den Natur- und Kulturdenkmälern rund um Flagstaff. Zuerst besuchst du in die Felsen gehauene Wohnungen, die in einer langgezogenen Schlucht versteckt sind. Danach fährst du durch eine dramatische Vulkanlandschaft voller Schlackenkegel und staubiger Lavafelder mit schwarzem Sand und Gestein zu weiteren Siedlungen der Ureinwohner, die in Kombination mit der umliegenden vulkanischen Wüstenlandschaft fast magisch wirken.

TIPP: Sollte noch Zeit bleiben oder falls du einige der vorgeschlagenen Orte auslässt, kannst du einen Abstecher zu einer interessanten Attraktion machen – einem Meteoriteneinschlagkrater. Der Meteor Crater liegt etwa 70 km östlich von Flagstaff und ist über die Autobahn in ca. 40 Minuten erreichbar (vom Walnut Canyon aus sind es nur 50 km und 30 Minuten Fahrt). Du musst jedoch die Öffnungszeiten bis 17 Uhr beachten und 29 USD Eintritt zahlen. Details findest du hier  

Besuchen Sie das nahe gelegene, malerische Städtchen Sedona, das wie aus einer Werbung für diesen trockenen Bundesstaat entsprungen wirkt. Wunderschöne rote Felsen in allen erdenklichen Formen umgeben die gesamte Stadt und laden direkt zum Erkunden ein. Begeben Sie sich auf einen der vielen Wanderwege, die in ihr Inneres führen, und steigen Sie bis zum Gipfel der hiesigen Felsen auf, wo Sie mit der schönsten Aussicht auf diese göttliche Landschaft des Wilden Westens belohnt werden.

Ihr Abschied von Arizona wird ein echtes Highlight. Den Großteil des Tages verbringen Sie nämlich auf der legendären historischen Route 66. Erkunden Sie die Retro-Städtchen entlang dieser bei Autofahrern aus aller Welt so beliebten Straße und genießen Sie die Atmosphäre des alten Amerikas mit seinen Neonreklamen, alten Tankstellen, Museen zur Geschichte dieser Strecke und Souvenirläden, in denen Sie alles finden, was Sie sich nur vorstellen können – natürlich mit dem Logo dieser lebenden Legende. Besuchen Sie später ein phänomenales Meisterwerk menschlicher Ingenieurskunst – den berühmten Hoover Dam am Colorado River. Danach bleibt nur noch die kurze Fahrt in die nahegelegene Stadt der Sünde – ein Neon-Wunder inmitten der staubtrockenen Wüste.

Ihr amerikanisches Wüstenabenteuer neigt sich dem Ende zu und es bleibt nur noch die sichere Fahrt zum Flughafen, die Mietwagenrückgabe, der Check-in und die Heimreise. Denken Sie daran, genügend Zeit einzuplanen – die Formalitäten für die Mietwagenrückgabe, mögliche Staus, das Check-in-Verfahren, Sicherheitskontrollen usw. können viel Zeit in Anspruch nehmen. 

Je nach Abflugzeit haben Sie vielleicht noch etwas Zeit für letzte Besichtigungen in der Stadt oder der Umgebung. Sie können einige der Orte besuchen, die bereits am Ankunftstag empfohlen wurden und die Sie aus Zeitgründen vielleicht nicht geschafft haben, oder einen Abstecher in die Wüste machen, wie zum Beispiel in das nahegelegene Red Rock Canyon Naturschutzgebiet mit seinen roten Felsen und Schluchten.