Dienstag um 18.00 Uhr verlassen wir Prag in Richtung der nächsten Zustiegsorte. Während du schläfst, werden wir die Slowakei, Ungarn und Serbien durchqueren.

Am Morgen kommen wir in der Hauptstadt Bulgariens an - Sofia. Wir spazieren durch das Stadtzentrum und sehen uns einige wichtige Gebäude von außen an - das Parlament, die Residenz des Präsidenten, das Ivan Vazov Nationaltheater und andere. Wir verbringen mehr Zeit mit dem Wahrzeichen der Stadt, der Alexander-Newski-Kathedrale. Wenn es unser Zeitplan erlaubt, werden wir auch etwas Zeit für individuelle Freizeit in Sofia finden. Danach fahren wir zu einem der wichtigsten Denkmäler Bulgariens, dem Rila-Kloster. Die Geschichte des Komplexes, dessen mächtige Atmosphäre dich sofort in ihren Bann ziehen wird, geht auf das 10. Jahrhundert zurück. Nach der Tour geht es weiter in den berühmten Wintersportort Bansko. Hier werden wir für die kommenden Tage unsere Zuflucht finden. Nach dem Einchecken erwartet dich im Hotel ein wohlverdientes Abendessen.

Nach einem ausgiebigen Frühstück fahren wir gemeinsam nach Süden, fast bis zur griechischen Grenze. Hier, zwischen den "Sandsteinpyramiden", liegt die Stadt Melnik, die dem Wein und seinem Anbau versprochen ist. Hier machen wir einen Rundgang durch die historische Stadt und die geheimnisvollen Gänge des Hauses, in dem seit Jahrhunderten Wein hergestellt wird und wo wir auch ein paar Proben verkosten. Während der individuellen Freizeit empfehlen wir unbedingt, diese flüssigen Souvenirs zu kaufen. Von Melnik aus fahren wir zu einem Ort namens Rupite, wo wir die Kirche St. Pete aus dem späten 20. Jahrhunderts besuchen, die mit der berühmten bulgarischen Figur Baba Vanga (1911-1996) verbunden ist. Der blinde Wahrsager, um dessen Leben sich viele Mythen ranken, sagte einigen Quellen zufolge den Zusammenbruch der Sowjetunion, die Atomkatastrophe von Tschernobyl, Stalins Tod und sogar eine Reihe von Terroranschlägen am 11. September 2001 voraus. Die tatsächliche Grundlage für diese Informationen ist umstritten, aber es handelt sich zweifellos um ein interessantes kulturelles Phänomen. In der Nähe des Dorfes Rupite sprudeln Thermalquellen mit bis zu 70 °C aus dem Boden. Diese sehen eher wilder aus, was ihre Authentizität und Einzigartigkeit nur noch verstärkt. Wenn du möchtest, kannst du in ihnen baden und deinen Körper und Geist entspannen lassen. Besonders letztere werden es angesichts der neu aufgeladenen Informationen von Baby Vangy zu schätzen wissen. Danach geht es zurück zum Hotel und zum Abendessen.

An diesem Tag tauschen wir den Bus gegen den Zug. Zumindest teilweise. Morgens oder am Vormittag nehmen wir die lokale Schmalspurbahn - Spurweite 760 mm. Während der etwa zweistündigen Fahrt sehen wir das Pirin-Gebirge, Rila, aber auch Rodopi, wir passieren den höchstgelegenen Bahnhof auf der Balkanhalbinsel, der auf 1267 m über dem Meeresspiegel liegt. Rund um diesen Ort wirst du wunderschöne Ausblicke auf die Umgebung genießen. Du könntest sogar sagen, dass du dich wie in einem Schweizer Zug mit Blick auf die Alpen fühlst. Aber das denkst du sicher nicht, wenn du dir ein Ticket kaufst - eine Fahrkarte in diese Richtung kostet rund 54 Kronen! Obwohl dieser Zug noch Teil des öffentlichen Zugverkehrs ist, wäre er anderswo eher eine Touristenattraktion. Und das macht seine Schönheit und Authentizität aus! PS: Nimm Snacks und Getränke mit in den Zug.

Unser Ziel wird die Kurstadt Velingrad sein. Wenn es die Zeit erlaubt, werden wir einem der örtlichen Terminalbäder einen Besuch abstatten. Und wenn du kein SPA-Liebhaber bist, werden wir dir ein ausgezeichnetes Restaurant empfehlen.

In Velingrad werden wir vom Bus abgeholt und ins Rila-Gebirge gebracht. An seinem Fuße wirst du während einer etwa 4 km langen Wanderung durch den Wald Bären beobachten. Wir werden nicht sagen, wo und wie - aber sie werden da sein. Danach geht es ins Hotel zu einem Buffet-Abendessen. Möglicherweise mit All-Inclusive-Getränken.

Am fünften Tag werden wir uns den Besuch des bulgarischen Pirin-Gebirges vorbehalten. Direkt von Bansko aus nehmen wir die Lanovo-Straße bis auf 1600 m über dem Meeresspiegel, von wo aus wir zur Vichren-Hütte (1955 m über dem Meeresspiegel) fahren. Bei gutem Wetter werden wir zu den nahegelegenen Seen auf eine Höhe von ca. 2200-2400 m über dem Meeresspiegel wandern. Dies ist eine körperlich anspruchslose Wanderung, die allen gefallen wird, die Bewegung an der frischen Luft schätzen. Die fitteren Wanderer können sich dann individuell und auf eigene Gefahr auf den Gipfel des Vichren (2914 m) wagen, den zweithöchsten Berg Bulgariens. In diesem Fall handelt es sich um eine anspruchsvollere Wanderung, daher empfehlen wir sie nur erfahrenen Bergsteigern mit der entsprechenden Kleidung und Ausrüstung. Ein erfahrener Guide wird dir natürlich die beste Route empfehlen und dich in die Wanderkarten schauen lassen. Am Abend kehren wir zum Abendessen ins Hotel zurück.

(Der Ausflug in die Berge findet nur bei gutem Wetter statt. Wenn das Wetter nicht mitspielt, werden wir ein Alternativprogramm wählen - einen Besuch der Thermalbäder, des historischen Zentrums von Bansko usw.)

An diesem Tag werden wir uns von Bansko verabschieden und nach dem Frühstück in Richtung Tschechische Republik aufbrechen. Es ist möglich, dass wir auf dem Weg dorthin noch einige Orte aus dem vorherigen Programm besuchen, falls wir sie aus irgendeinem Grund verpasst haben. Auf jeden Fall werden wir Bulgarien am Nachmittag verlassen und über Serbien, Ungarn und die Slowakei zurück in die Tschechische Republik reisen.

Wir werden am Morgen in die Tschechische Republik zurückkehren. Eine Rückkehr am Nachmittag ist nicht auszuschließen, aber wir rechnen nicht damit.