Reise nach Tokio, sei dir der Zeitumstellung bewusst. Ruhe dich aus und trinke im Flugzeug. Du kannst am Flughafen Haneida oder Naruta ankommen. Von Haneida aus kannst du zwei Züge nehmen, aber wir haben ein Auto genommen, um zu unserer Unterkunft zu gelangen und uns dort einzurichten. Von da an waren Züge das Mittel der Wahl.

Heute lernst du einen Markt aus der Edo-Zeit kennen, erlebst die coolste moderne Kunst, die du je gesehen hast und isst zum Abschluss ein heißes Udon-Nudelgericht.

Ein voller Tag, vom Einatmen der frischen Luft am heiligen Berg Fuji bis zum Bummeln durch die belebten Straßen von Shinjuku auf der Suche nach unserem ersten Sushi-Essen. Wir hatten das Glück, Sachiko als lokale Reiseleiterin (Tours By Locals) zu bekommen, die uns mit einem privaten Van und einem zuvorkommenden Fahrer zum Berg Fuji brachte. Sie sorgte dafür, dass wir alle gewünschten Stopps einlegten und die perfekten Fotos bekamen. Wir waren alle so froh, die Sonne zu sehen, denn an vielen Tagen verdecken die Wolken den Fuji, aber wir hatten Glück. Neben der Landschaft war auch das Essen ein unvergessliches Erlebnis. Sachiko brachte uns zu einem lokalen Nudelhaus namens Hoto Fudo, wo wir einen unglaublichen Topf mit hausgemachten Nudeln in Miso-Brühe mit Kohl, Pilzen und Kürbis aßen. Vergiss den lokalen Sake nicht! Nach einer insgesamt 9-stündigen Fahrt, zurück in Shinjuku, machten wir uns auf den Weg zum Sushi-Essen. Es übertraf unsere Erwartungen. Wir saßen an einem kleinen Tresen und sahen dem Koch zu, wie er eine herrliche Auswahl von Hand rollte, und dann genossen wir jeden Bissen!

Dies war der Tag, an dem wir touristische, aber lohnenswerte Aktivitäten finden wollten. Wir wollten ein schnelles Frühstück und wussten genau, wo wir hingehen mussten. Wir hatten nur von den Konbini und Reisenden gelesen, die eine Mahlzeit daraus machen, also mussten wir es ausprobieren. Die drei Convenience Store-Ketten sind 7-11, Family Mart und Lawson. Und sie sind praktisch! Wir waren mehrmals dort, um ein schnelles Frühstück (Eiersalat Sando!!), ein leichtes Mittagessen (köstliche Onigiri) oder einfach nur eine Auswahl an Snacks zu kaufen und um Yen am Geldautomaten abzuheben. Nachdem wir ordentlich getankt hatten, machten wir uns auf den Weg nach Asakusa. Die Teezeremonie ist definitiv etwas für Touristen, aber wir haben viel über Matcha, die Tradition und die richtige Zubereitung gelernt. Nach einer Go-Kart-Fahrt durch die Straßen von Tokio bist du bereit für das Abendessen und eine gute Nachtruhe. Achte darauf, dass du dir einen internationalen Führerschein besorgst, wenn du mit den Go-Karts fahren willst.

Den größten Teil des Tages verbrachten wir in Asakusa. Wir begannen mit Soufflé-Pfannkuchen und einem heißen Matcha. Danach schlenderten wir durch die schönen Straßen dieses Viertels und besuchten einige Geschäfte und den buddhistischen Tempel Senso Ji. Zum Abendessen gab es ein traditionelles Ramen nach Tonkotsu-Art: in einer Schlange warten, an einem Kiosk bestellen, bezahlen und ein Ticket erhalten, in "Ramen Focus Booths" sitzen und ein Bambusschirm vor dir öffnet sich, dann siehst du, wie mysteriöse Arme dein Ramen ausliefern. Der Geschmack übertraf alle Erwartungen. Morgen verlassen wir Tokio für ein paar Tage der Ruhe und Natur.

So long Tokyo, for now. Wir bestiegen unseren ersten Shinkansen und machten uns auf den Weg nach Kiso Fukushima, unserem abgelegensten Ort auf der Reise. Die Fahrt verlief reibungslos, komfortabel und äußerst effizient. Auf dem Weg nach Nordwesten wurde es wunderschön verschneit und der Weg zu unserem Ryokan wurde zu einem nassen Spaziergang. Nach dem Einchecken zogen wir unsere Yukata an und probierten gleich das Onsen aus (ein heißes Mineralbad mit frischem Wasser aus dem Kiso-Fluss). Das Abendessen - authentisch, frisch und regional und $8 USD!!! Es ist zu lang, um alle Gerichte aufzuzählen, aber es gab Makrele, gebratenes Hühnchen, Miso-Suppe, Grünzeug, Tofu, Sake und so weiter. Wir liebten diesen ruhigen Ort und hörten dem Rauschen des Flusses auf unseren Futonmatratzen zu. Morgen ist es Zeit für eine Wanderung auf einem alten Pfad durch die Poststädte (juku).

Eine Menge Bilder heute. Es war fast unmöglich, nicht alle 5 Minuten anzuhalten, weil der Nakasendo Trail so malerisch und charakteristisch ist. Von unserem Ryokan aus sind wir nach Magome gelaufen, trainiert und mit dem Bus gefahren, um den Abschnitt bis Tsumago zu wandern (etwa 3 Stunden). Beide Orte gehören zu den Juku (Poststädten), in denen die Kaufleute während der Edo-Periode auf dem Weg zwischen dem heutigen Tokio und Kyoto Rast machten und sich verpflegten. Es ist zwar anstrengend, aber es lohnt sich, denn du schlängelst dich durch Wälder, vorbei an Wasserfällen und erlebst wunderschöne Überraschungen wie den älteren Herrn, der in seiner Tateba mitten im Wald kostenlosen Tee anbietet. Er heißt dich in der Steinhütte am Feuer willkommen, schenkt dir Tee ein und bietet eingelegten Kohlrabi an, während du auf einem Baumstumpf mit einem geflochtenen Strohkissen sitzt. Außerdem haben wir die gedämpften Brötchen, den Hillbilly Coffee und die vielen verfügbaren und sehr sauberen Toiletten (noch mit beheizten Sitzen!!) genossen. Als wir zurückkamen, aßen wir in einem kleinen Restaurant, das ein 5-Gänge-Tofu-Menü anbot. Das ist nicht der Tofu, den wir kennen (obwohl wir ihn auch zu Hause genießen). Er ist frisch, regional und cremig. Er wurde auf so viele verschiedene Arten zubereitet, dass er uns sehr gut gefiel.

Zwei Gerichte mit Sake für 32 Dollar!

Abschied vom schönen Kiso-Flusstal und per Shinkansen Hallo zu unserem neuen Zuhause für 3 Tage in Kyoto (der alten Hauptstadt Japans) gesagt. Wir genießen es sehr, diese wunderschöne und sehr stilvolle Stadt zu entdecken. Wir haben unser Viertel Higashiyama ein wenig erkundet und sind nach der Überquerung des Kamo-Flusses durch den Stadtteil Pontocho gewandert. Dort sind wir durch eine surreale und malerische Gasse gegangen und haben unser bisher bestes Sushi-Essen gefunden. Wir lieben den Lachsrogen und die Seebrasse. Wir fühlen uns schon ganz wohl, wenn wir auf Japanisch grüßen und danke sagen (und auch fragen, wo die Toilette ist)! Danach haben wir einen Drink im Hello Dolly genossen!

Wir begannen den Tag in unserem malerischen Viertel Hirashiysma mit einem Frühstück im Sagan Cafe (Eier, Toast und Matcha) und kauften im nahegelegenen Happy Supermarkt ein (wir müssen unsere Eiersalat-Sandwiches auffüllen). Am Nachmittag genossen wir unsere Hidden Gems Tour mit unserem privaten Guide Eiji Ohshima! Er zeigte uns interessante geschichtliche und kulturelle Punkte entlang unseres Spaziergangs und führte uns durch den Kennin Ji Tempel (seinen Ort der Entspannung) und den Kiyomizu Tempel mit einer wunderschönen Aussicht auf die Stadt. Wir nahmen die beliebte Straße Sannen-Zak (Drei-Jahres-Hügel, stürze nicht, sonst stirbst du innerhalb von drei Jahren!), um zum Tempeleingang hinaufzusteigen, sie ist voller Geschäfte und leckerer Köstlichkeiten. Zu guter Letzt hatten wir ein einzigartiges Essenserlebnis bei Menbaka Fire Ramen - "No Ramen, No Life". Es war ein unvergessliches Erlebnis!"

Letzter voller Tag in Kyoto. Die Stadt ist viel kleiner als Tokio, aber immer noch sehr belebt und bietet so viel zu tun und zu essen! Heute haben wir vor allem den Arashiyama-Park besucht, sind den Bambuspfad entlanggelaufen (er ist sehr voll, also geh früh hin und erkunde dann den Rest des Parks) und haben den Affenpark besucht, wo Schneeäffchen kommen und sanft Bananen- und Apfelscheiben nehmen, die du ihnen anbietest. Wir schlenderten auch über die belebte Straße am Rande des Parks und genossen Süßkartoffelchips. Wir spürten, dass uns unsere Reise heute einholte, also blieben wir in der Nähe unserer Machiya und aßen im Tu Casa zu Abend. Wir waren mehr als zufrieden mit dieser Wahl und ihrer veganen Speisekarte!

Bevor wir uns auf den Weg zum Bahnhof für unsere nächste Shinkansen-Fahrt machten, besuchten wir Fushimi Inari (damals Tausend Tori-Tore) und erlebten die spirituelle Reise der Tore, die zum Übergang von der gewöhnlichen Welt in die heilige Welt dienen. Dann war es an der Zeit zu reisen: mit dem Zug, dem Shinkansen nach Hiroshima, einem Nahverkehrszug nach Hiroshima und einer Fähre zur Insel Miyajima. Auf der Insel wohnten wir in einem hübschen Ryokan am Meer und erlebten ein Kasekei-Abendessen (mehrgängig, vom Küchenchef ausgewählt und wunderschön angerichtet).

Wandere am Seto-Meer entlang zum schwimmenden O-Tori-Tor (komm am Nachmittag bei Ebbe zurück, um zum Tor zu laufen) und nimm dann eine direkte Fähre zum Peace Memorial Park (nimm nicht die längere Fähre zurück zum Terminal, durch das du ursprünglich gekommen bist). Für ein großartiges Essen und eine Pause solltest du bei Happy Pancake vorbeischauen, wo es unglaubliche Soufflé-Pfannkuchen gibt!

Es ist immer lohnend, eine Insel in deinen Aufenthalt einzubauen. Miyajima ist eine 10-minütige Fährfahrt von Hiroshima entfernt. Für einen erfüllten Tag kannst du über die Insel wandern und mit der Seilbahn auf den Mt Misen fahren. Besuche das O-Tori-Tor am Morgen und am Nachmittag, um etwas anderes zu erleben. Es gibt über 600 Hirsche, die über die Insel streifen, und urige Geschäfte und Cafés.

Letzter Tag. Wir haben schon früh beschlossen, dass wir in Japan mehr shoppen wollen als sonst und wir reisen nur mit einem großen Handgepäck-Rucksack, also haben wir einen Koffer gekauft und ihn vollgepackt! Lustige Straßenturnschuhe, grafische T-Shirts usw. Wir erkundeten Asakusa zum zweiten Mal (und aßen sehr leckere Matcha-Crepes) und einen Teil von Ginza (wo wir unser letztes Abendessen einnahmen - zufällige Keller-Ramen). Der letzte Halt war Shibuya Crossing, auch bekannt als Shibuya Scramble, um diese tolle Reise abzuschließen. Was für eine Reise, arigato gozaimasu Japan!!!

Sieh zu, dass du ein Reisetagebuch führst, damit du dich auf der Rückreise an diese tolle Reise erinnern kannst.