Nach der Ankunft holen Sie Ihren Mietwagen ab und verlassen die Stadt ohne Verzögerung in Richtung Osten. Die Straße öffnet sich allmählich mit Blick auf das Meer und die erste Stunde auf Kreta wird Ihnen einen Eindruck davon vermitteln, wie schöne Küsten Sie in den kommenden Tagen erwarten.

Heraklion ist keine Stadt, in der man ganze Tage verbringen möchte. Aber wenn Sie früh ankommen oder mit etwas Zeit hierher zurückkehren, kann man hier einen sehr angenehmen 1-2-stündigen Aufenthalt verbringen.

Agios Nikolaos ist eine kleine Stadt, in die Sie sich verlieben werden. Sie liegt in der wunderschönen Mirabello-Bucht und ist eine der schönsten Städte im Osten Kretas. Die engen Gassen, der Hafen, die Cafés und die entspannte Atmosphäre sind ideal für den ersten Abend nach der Anreise.

Dieser Ort wurde hinzugefügt, damit Sie den Anlegeplatz finden, von dem die Schiffe ablegen, und den Parkplatz für Ihr Auto. 

Eine ehemalige venezianische Festung und spätere Leprastation liegt auf einer kleinen Insel gegenüber von Plaka. Neben einer bewegenden Geschichte erwarten Sie hier wunderschöne Ausblicke auf das türkisfarbene Meer und die steinernen Gassen zwischen den Mauern.

Parken Sie am Hafen – es gibt ein paar kleine Parkplätze und Stellplätze entlang der Straße. Morgens ist es normalerweise kein Problem.

 Boote nach Spinalonga

• Boote fahren ca. alle 30 Minuten
• Die Fahrt dauert etwa 15 Minuten
• Tickets können Sie direkt am Hafen an den Ständen kaufen (keine Reservierung erforderlich)
• Die Bootsfahrt und der Eintritt zur Insel werden separat bezahlt

Richtpreise

Boot: ca. 10–15 € Hin- und Rückfahrt

Eintritt zur Insel: ca. 8 €

Planen Sie etwa 1,5 Stunden auf der Insel ein. Sie werden die Festung durchqueren, auf die Mauern steigen und die Aussicht genießen.

Nach der Rückkehr der Boote steigen Sie ins Auto und fahren Sie zur Halbinsel gegenüber von Elounda. Die Anfahrt erfolgt über eine unbefestigte Straße, die aber mit einem normalen Auto befahrbar ist. Sie parken am Ende der Straße. Dann sind es etwa 10 Minuten zu Fuß zur Bucht.

Das Wasser ist hier unglaublich sauber und türkisfarben. Nur wenige Leute, keine Tavernen, nur Natur und Ruhe.

Ein kurzer Stopp auf dem Weg. Ein Festungskloster in einer absolut kargen Landschaft.

Vai ist eine der größten Überraschungen auf ganz Kreta. Plötzlich steht man an einem Strand, an dem man im Rücken keine Olivenbäume oder Felsen hat, sondern einen echten Palmenhain. Türkisfarbenes Wasser, Sand und Palmen schaffen eine Szenerie, die eher an die Karibik als an das Mittelmeer erinnert. Und genau deshalb ist es ein Ort, der einen Stopp wert ist, auch wenn er etwas abseits der Hauptrouten liegt.

Sie parken auf dem offiziellen Parkplatz direkt oberhalb des Strandes. Von dort führt ein kurzer Weg hinunter zu den Palmen und dem Meer. Bevor Sie jedoch schwimmen gehen, sollten Sie eine wichtige Sache tun: Gehen Sie hinauf zum Aussichtspunkt oberhalb des Strandes (rechts vom Eingang).

Es sind etwa 2 Minuten zu Fuß und von dort aus sehen Sie den ikonischen Blick auf den gesamten Palmenhain, das türkisfarbene Meer und die Küste.

Praktische Tipps

• Das Parken ist kostenpflichtig (ein paar €), aber bequem und groß
• Es gibt Liegestühle, Duschen und eine kleine Bar

Wenn Sie nichts gegen ein wirklich volles Programm haben, können Sie heute auch Zakros in Ihre Punkte aufnehmen (wenn Sie eine ruhigere Variante bevorzugen, können Sie etwas länger am Palmenstrand bleiben und dann direkt nach Ierapetra weiterfahren. 

Zakros
Das Tal der Toten ist einer der merkwürdigsten Orte im Osten Kretas. Die steilen Felswände sind voller kleiner Höhlen, die als minoische Gräber dienten. Das ganze Tal wirkt rau, ausgedörrt und sehr dramatisch - das genaue Gegenteil der türkisfarbenen Strände, die Sie heute gesehen haben. Und genau dieser Kontrast ist der Grund, warum es sich lohnt, hier kurz anzuhalten.

Geben Sie in die Navigation ein: Zakros Gorge Viewpoint. Sie halten direkt an der Straße.

Ierapetra liegt an der Südküste am Libyschen Meer und hat eine ganz andere Atmosphäre als der Norden der Insel. Es gibt eine trockenere Landschaft, wärmere Luft, ein Minimum an Touristen und das Gefühl, näher an Afrika als an Europa zu sein.

Was man hier abends unternehmen kann

• Spaziergang am Meer entlang: Entlang der Küste verläuft eine lange Promenade mit Palmen, Tavernen und Blick auf das offene Meer. Abends gibt es hier schönes Licht und Ruhe.
• Altstadt: Ein paar Gassen mit weißen Häusern, Blumen und Cafés. Klein, aber sehr authentisch.
• Kales Festung: Eine kleine venezianische Festung direkt am Hafen. Ein kurzer Stopp für ein Foto bei Sonnenuntergang.

Chrissi ist eine kleine, unbewohnte Insel etwa 15 km südlich von Ierapetra. Das Wasser hier ist unglaublich flach und türkisfarben, der Sand hell und zwischen den Stränden wächst ein alter Zedernhain. Es ist einer der schönsten Badeorte auf ganz Kreta und gleichzeitig ein Ort, an dem strenge Naturschutzbestimmungen zu beachten sind.

Aufgrund der Überlastung durch den Massentourismus ist der Zugang zur Insel während der Saison (Mai - Oktober) seit 2022 verboten. Derzeit sind nur Fahrten ohne Anlandung von Ierapetra aus erlaubt. Die Schiffe dürfen in bestimmten Zonen zum Schwimmen in der Umgebung des Strandes Belegrina ankern - aber auch so lohnt sich ein Badeausflug.
Sie können einen Bootsausflug hier buchen (es gibt Varianten ohne oder mit Mittagessen).

Wenn Sie keinen Ausflug im Voraus buchen möchten, können Sie sich am Abend im Hafen nach dem nächsten Tag erkundigen.

Nach der Rückkehr gegen 15:00 Uhr steigen Sie ins Auto und es erwartet Sie eine wunderschöne Fahrt über die Berge in Richtung Westen. Dies ist eine der fotogensten Strecken auf ganz Kreta. Die Straße schlängelt sich zwischen den Bergen, Ausblicke ins Tal, minimaler Verkehr.

Rechnen Sie mit ca. 2–2,5 Stunden Fahrt mit kurzen Fotostopps.

Matala ist eine kleine Stadt an der Südküste, die eine ganz andere Atmosphäre hat als der Rest Kretas. Über dem Strand erheben sich Klippen voller Höhlen, in denen in den 60er Jahren Hippies aus aller Welt lebten. Heute ist Matala ein entspannter, farbenfroher und etwas unkonventioneller Ort mit wunderschönen Sonnenuntergängen.

Was Sie hier am Abend erwartet

• Strand unter den Höhlen - Ein Kies- und Sandstrand direkt unter den Felsen. Gehen Sie einfach zum Wasser hinunter, nehmen Sie ein kurzes Bad und warten Sie auf den Sonnenuntergang.
• Höhlen in den Felsen - Früher minoische Gräber, später Hippie-Behausungen. Heute sind sie als archäologische Stätte zugänglich. Eintritt ein paar €. Schließzeit am Nachmittag (meist gegen 18:00 Uhr). Wenn Sie es nicht schaffen, reicht ein Blick vom Strand aus - er ist genauso beeindruckend.
• Gassen von Matala - Kleine bunte Läden, Cafés, Musik, entspannte Atmosphäre. Abends ist hier wirklich etwas los.

Falls Sie die Höhlen gestern verpasst haben oder sie nur aus der Ferne bei Sonnenuntergang gesehen haben, ist der Morgen die ideale Zeit. Nehmen Sie vor dem Tagesausflug noch ein Bad im Meer und los geht's!

Der Palast von Knossos ist die bedeutendste archäologische Stätte Kretas und das wichtigste Zentrum der minoischen Zivilisation, die als die erste Hochkultur Europas gilt. Er liegt etwa 5 km südöstlich der Stadt Heraklion und stellt mit seiner Größe und Komplexität den Höhepunkt der Bronzezeit auf der Insel dar. Hier kann man wirklich lange verweilen, und wenn Sie ein echter Enthusiast sind, können Sie eine Führung machen.

Der Palast ist das ganze Jahr über zugänglich (8:00–20:00 Uhr im Sommer, 8:00–17:00 Uhr im Winter).

Knossos ist riesig, deshalb haben wir auch die ideale Reihenfolge für die Besichtigung zusammengestellt:

1. Zentralhof – Vorstellung von der Größe des Palastes
2. Große Treppe und Wohnbereiche – Architektur, Licht
3. Thronsaal – der berühmteste Raum mit den Fresken der Greifen
4. Lager mit riesigen Pithoi-Gefäßen – Sie werden sich des Ausmaßes der Zivilisation bewusst
5. Nordeingang und Stierfresken

Nicht vergessen: 

• Wasser (es gibt nur wenig Schatten)
• Kappe / Hut + Sonnencreme auftragen
• Bequeme Schuhe (steiniger Untergrund)

Nach einem Tag voller Transfers erreichen Sie die vielleicht schönste Stadt Kretas.

Beginnen Sie im Hafen: Gehen Sie zum Wasser und umrunden Sie einfach den gesamten Hafen. Pastellfarbene Häuser, Boote, Cafés und Lichtreflexe auf dem Wasser – genau das Bild, das Sie mit Chania verbinden werden. Gehen Sie zum Leuchtturm: Über die steinerne Mole gelangen Sie bis zum Ende des Hafens. Auf der einen Seite das offene Meer, auf der anderen Seite eine ruhige Bucht und die Stadt hinter Ihnen. Am schönsten ist es in der Dämmerung und nach Einbruch der Dunkelheit. Unterwegs kommen Sie an der Janissaries Mosque vorbei: Sie ist ein ikonisches Gebäude direkt am Ufer, das abends wunderschön beleuchtet ist. Wenn Sie Hunger bekommen, setzen Sie sich in eine beliebige Taverne am Wasser. In Chania ist es schwer, eine schlechte Wahl zu treffen.

Balos ist ein Ort, wegen dem die Leute nach Kreta fahren. Die flache Lagune mit weißem Sand und unglaublich türkisfarbenem Wasser sieht eher aus wie die Malediven als das Mittelmeer. Das Wasser ist hier lange knietief, so dass man Dutzende von Metern vom Ufer entfernt durch die Lagune laufen kann und sich die Farben mit jedem Schritt ändern. Das Schönste erwartet Sie aber noch vor dem Baden. Die letzten paar hundert Meter zur Lagune geht man zu Fuß von einem Aussichtspunkt oben – und genau von dort hat man den ikonischen Blick, den man von Fotos kennt. Nehmen Sie sich auf jeden Fall Zeit dafür.

Wie kommt man am besten dorthin?

Variante 1 – Mit dem Auto über Schotter + zu Fuß (am häufigsten)

Sie fahren auf einer langen Schotterstraße vom Dorf Kaliviani (8 km). Sie ist staubig, langsam und stellenweise recht holprig, aber mit einem normalen Auto befahrbar. Man muss nur wirklich langsam fahren (rechnen Sie für diese Strecke ca. 30 Minuten ein). Hier wird eine Mautgebühr erhoben – es ist also gut, Bargeld dabei zu haben. Man sollte auch bedenken, dass die meisten Mietwagen hier nicht versichert sind.

Am Ende parken Sie und es erwartet Sie ein etwa 20-30-minütiger Fußweg bergab zum Aussichtspunkt und dann hinunter zur Lagune. Für diese Strecke empfehlen wir, anstelle von Flip-Flops Sandalen oder andere festere Schuhe mitzunehmen.

Vorteil: die billigste und zeitlich flexibelste Variante.

Nachteil: staubige Straße und Aufstieg zurück nach oben in der Hitze.

Auf dem Rückweg können Sie ein Esel-Taxi nutzen, das Sie wieder nach oben bringt.

Variante 2 – Mit dem Schiff vom Hafen Kissamos (am bequemsten)

Vom Hafen Kissamos fahren Schiffe direkt nach Balos, oft mit einem Zwischenstopp auf der Insel Gramvousa. Sie müssen sich nicht um Schotter oder Parkplätze kümmern und kommen direkt von der Seeseite in die Lagune. Tickets für eine Bootsfahrt können Sie hier im Voraus buchen.   

Vorteil: Komfort, keine anstrengende Anreise, schöne Ankunft vom Wasser aus.

Nachteil: Sie sind an die Zeiten des Schiffes gebunden und es sind mehr Leute zur gleichen Zeit da.

Die Samaria-Schlucht ist die beliebteste Wanderung auf Kreta. Es handelt sich um eine ganztägige Wanderung von der Hochebene in den Bergen bis zum Meer. Es erwarten Sie etwa 16 km, meist bergab, dramatische Felsen, enge Stellen, die so genannten „Eisernen Tore“, und das Gefühl, eine der schönsten Wanderungen Europas zu machen.

Und das Wichtigste: Aus der Schlucht kann man nicht mit dem Auto zurückfahren. Am Ende erreichen Sie ein Dorf am Meer und fahren dann obligatorisch mit dem Boot + Bus/Transfer zurück.

Während die Organisation der An- und Abreise mit dem Auto nicht unmöglich ist, spart Ihnen ein organisierter Busausflug von Chania aus viel Ärger, wir empfehlen diesen. 

Was Sie im Voraus wissen müssen:

• Der Eingang zur Schlucht schließt gegen 15:00 Uhr – Sie müssen rechtzeitig aufbrechen.
• Die letzten Schiffe haben feste Zeiten – behalten Sie diese im Auge.
• Nehmen Sie Bargeld für das Schiff und den Eintritt mit.
• Festes Schuhwerk ist ein Muss. Der größte Teil der Strecke ist steinig.
• Weniger Wasser reicht aus – es gibt Quellen entlang des Weges.
• Die Wanderung ist lang, aber technisch nicht anspruchsvoll. Die Schwierigkeit liegt hauptsächlich in der Länge.

Wie der ganze Tag abläuft, wenn Sie mit dem Auto fahren:

Am Morgen (sehr früh) fahren Sie mit dem Auto zur Omalos-Hochebene zum Eingang der Schlucht (Xyloskalo). Hier parken Sie, kaufen eine Eintrittskarte und steigen ab. Der Abstieg selbst dauert für die meisten Menschen 5-7 Stunden, je nach Tempo, Fotografieren und Pausen. In der Mitte befindet sich eine Quelle mit Trinkwasser, mehrere Rastplätze und der Schatten des Waldes. Am Nachmittag erreichen Sie das Dorf Agia Roumeli am Libyschen Meer. Hier können Sie endlich schwimmen gehen, und dieses Gefühl nach 16 km ist unbezahlbar.

Dann kommt der entscheidende Teil:

Von Agia Roumeli fährt eine Fähre zum Hafen von Chora Sfakion (manchmal mit Umsteigen). In Sfakia wartet ein Transfer zurück auf Sie (muss vereinbart werden). 

Deshalb empfehlen wir dringend eine organisierte Tour, die nicht viel kostet, aber Ihnen viel Logistik erspart. 

Strand von Falassarna – der ideale Ersatz für eine Schluchtenwanderung. Wenn Sie nicht die 16 km lange Wanderung durch die Samaria-Schlucht machen möchten, gönnen Sie sich stattdessen einen Tag, der das genaue Gegenteil ist – minimaler Aufwand, maximales Wohlbefinden am Meer. Falassarna liegt an der offenen Westküste und ist ein ganz anderer Strandtyp als Balos oder Elafonissi. Keine Lagunen und Untiefen, sondern ein langer, breiter Sandstrand, klares Wasser und ein Gefühl von Weite. Selbst in der Hochsaison findet man hier leicht einen Platz, an dem niemand in der Nähe ist.

Wie der Tag ablaufen wird

Am Morgen verlassen Sie Chania auf einer entspannten Fahrt durch Olivenhaine. Sie parken wenige Meter vom Strand entfernt und sind in wenigen Augenblicken im Wasser. Hier gibt es nichts zu regeln – nur Baden, Entspannen und lange Spaziergänge im Sand. Gegen Mittag können Sie einen Abstecher in die Taverne oberhalb des Strandes zum Mittagessen machen und am Nachmittag zurück zum Meer kehren. Wenn der Wind weht, gibt es angenehme Wellen. Wenn es ruhig ist, ist das Wasser klar und ideal zum Schwimmen. Sie können bis zum Sonnenuntergang bleiben. Falassarna ist einer der besten Orte auf Kreta, um ihn zu beobachten – die Sonne geht direkt im Meer unter.

Praktische Tipps

• Das Parken ist direkt am Strand möglich.
• Liegestühle, Duschen und Tavernen sind vorhanden.
• Eine gute Wahl, wenn Sie keinen anstrengenden Tag wünschen oder wenn Ihnen nach dem vorherigen Programm die Füße wehtun.
• Funktioniert auch an windigeren Tagen perfekt, wenn die Lagunen an anderen Stränden aufgewühlt sind.

Elafonissi ist nicht „nur ein Strand“. Es ist eine riesige, flache Lagune, in der man Dutzende von Metern vom Ufer entfernt durch das Wasser watet, der Sand einen rosa Schimmer hat und das Wasser in allen Türkistönen schimmert. Vom Parkplatz aus erreicht man den ersten Teil des Strandes, aber das Beste ist, durch das seichte Wasser zur kleinen Insel gegenüber zu waten. Dort sind weniger Leute, mehr Platz und noch schönere Farben. Nehmen Sie Ihre Sachen in die Hand und laufen Sie einfach durch das Wasser.

Wie Ihr Tag aussehen wird

Fahren Sie morgens so früh wie möglich von Chania ab. Die Straße ist bergig, kurvenreich und an sich schon wunderschön – mit Ausblicken auf Schluchten und das Meer. Je früher Sie ankommen, desto leerer ist die Lagune. Verbringen Sie den Vormittag mit Baden und Spaziergängen durch das seichte Wasser. Gegen Mittag können Sie zu den Dünen und dem Zedernhain weiterziehen, wo es natürlichen Schatten gibt. Kehren Sie am Nachmittag zum Wasser zurück, wenn das Licht die rosafarbenen Farbtöne des Sandes am besten zur Geltung bringt. Wenn Sie es nicht eilig haben, bleiben Sie bis zum späten Nachmittag. Mit abnehmender Besucherzahl wird Elafonissi noch schöner.

Praktische Tipps

• Kommen Sie früh. Nach 10 Uhr füllt sich der Parkplatz schnell.
• Nehmen Sie ausreichend Wasser und einen Snack mit. Es gibt ein paar Stände, aber die Preise sind höher.
• Badeschuhe sind nützlich – es gibt stellenweise Kieselsteine.
• Bleiben Sie nicht nur am ersten Strand am Parkplatz. Gehen Sie durch die Lagune auf die andere Seite.
• Wenn ein starker Wind aus Westen weht, kann das Wasser wellig sein – halten Sie sich in diesem Fall an die Untiefen in der Nähe der Insel.

Seitan Limania ist genau der Ort, den die meisten Touristen übersehen, aber wenn man hierher kommt, bleibt einem der Mund offen stehen. Eine enge, gewundene Bucht, die tief in die weißen Felsen eingeschnitten ist, Wasser, das so türkisfarben ist, dass es unwirklich wirkt, und ein kleiner Strand unten, zu dem man über einen steilen Pfad gelangt. Sie liegt auf der Halbinsel Akrotiri in der Nähe von Chania, aber man hat das Gefühl, auf einer ganz anderen Insel zu sein. Die Straße hierher führt zwischen kahlen Hügeln hindurch, und die letzten Meter erinnern eher an einen Bergweg als an die Zufahrt zu einem Strand. Und genau deshalb hüten die Einheimischen diesen Ort so sehr.

Sie parken oben an der Straße und von dort aus sehen Sie bereits den ikonischen Blick hinunter in die Bucht. Dann erwartet Sie ein etwa 10-15-minütiger, vorsichtiger Abstieg über einen steinigen Pfad. Er ist nicht lang, aber er ist steil und rutschig.

Unten erwartet Sie ein kleines Stück Strand und unglaublich klares Wasser. Die meisten Leute halten sich hier nicht lange auf - und genau deshalb erlebt man hier oft viel mehr Ruhe als an den bekannteren Stränden. Von den Felsen auf der rechten Seite kann man aus einer recht ordentlichen Höhe ins Meer springen. 

Praktische Tipps

• Festes Schuhwerk für den Abstieg ist eine sehr gute Idee.
• Nehmen Sie Essen und Wasser mit - es ist ein verstecktes Juwel, wo es nichts anderes gibt.

Rethymno hat eine ganz andere Atmosphäre als Chania. Es ist luftiger, ruhiger und „strandartiger“. Die Altstadt ist voll von venezianischen Häusern und engen Gassen, aber direkt dahinter erstreckt sich ein kilometerlanger Sandstrand. So können Sie in wenigen Minuten von den historischen Ecken direkt ans Meer gelangen.

Wenn Sie ein Souvenir suchen, ist dies der ideale Ort, um es zu kaufen - hier finden Sie Geschäfte mit natürlichen Olivenölseifen! Ihre Freunde werden Ihnen zu Hause die Hände dafür abreißen :-)

Wenn Sie mit Zeit in Heraklion ankommen, können Sie noch in einem der besten archäologischen Museen Griechenlands Halt machen und die Originale der Artefakte aus Knossos besichtigen.

Der Flughafen in Heraklion ist relativ klein und in der Saison sehr stark frequentiert. Es lohnt sich daher, mit etwas Zeitpuffer anzureisen und nichts auf den letzten Drücker zu erledigen.