Ankunft in Edinburgh. Nach der Landung erwartet Sie die Passkontrolle; die überwiegende Mehrheit der Reisenden passiert den biometrischen Korridor schnell und ohne Wartezeit. Danach heißt es nur noch Gepäck abholen und ab in die Stadt.

• Die Straßenbahn – die beste Wahl. Vergessen Sie Taxis oder Busse. Vom Flughafen führt eine direkte Straßenbahnlinie ins Zentrum, die weder Staus noch Verkehrsprobleme kennt und Sie zuverlässig bis nach Leith bringt. Tickets kaufen Sie am Automaten kurz vor dem Terminalausgang (der Automat akzeptiert Karten, Sie brauchen also kein Bargeld). Fast immer steht dort auch Personal, das gerne weiterhilft. Der Preis liegt bei etwa 12 Pfund, überprüfen Sie ihn am besten vor der Fahrt auf der aktuellen Website des Betreibers. In der Straßenbahn müssen Sie nicht entwerten, der Schaffner kommt vorbei. Stellen Sie Koffer in die dafür vorgesehenen Regale.

• Alternative: Airport Express. Falls Ihre Unterkunft abseits der Straßenbahnstrecke liegt: Nur wenige Minuten vom Flughafen entfernt fahren Busse der Linie 100 direkt ins Zentrum. Fahrkarten kaufen Sie direkt beim Fahrer, auch hier ist Kartenzahlung möglich. Sie sind zuverlässig, können aber im Gegensatz zur Straßenbahn durch den Straßenverkehr ausgebremst werden.

Nachdem Sie eingecheckt und Ihre Koffer ausgepackt haben, ist es Zeit für eine erste Orientierung. Die Princes Street ist die Hauptschlagader der Stadt und der ideale Ausgangspunkt. Die Straße selbst ist auf der einen Seite voller Geschäfte (H&M, Zara, typische High-Street-Marken), aber die andere Seite ist der Grund, warum Sie hier entlanggehen sollten. Der Blick auf das Edinburgh Castle, das über den Princes Street Gardens thront, ist eine der besten Kulissen in ganz Schottland. Machen Sie eine Pause in den Parks unterhalb der Burg, besonders wenn die Sonne scheint. Die Einheimischen kommen hierher, um sich zu entspannen, und Sie werden schnell verstehen, warum.

Marks & Spencer Food Hall

Der ideale Zwischenstopp für den ersten Abend – großartige Fertiggerichte, schottischer Käse, Sandwiches, Desserts, Obst, Gemüse, Fleisch und vieles mehr – inklusive einer Kantine zu fairen Preisen. Eine perfekte Wahl, wenn Sie von der Reise müde sind und nicht sofort nach einem Restaurant suchen möchten. Natürlich gibt es hier auch viele Souvenirläden, Buchhandlungen und zahlreiche andere Geschäfte.

Das Gepäck ist verstaut, die Beine fühlen sich noch gut an und an Schlafen ist nicht zu denken. Genau für diesen Moment gibt es die Rose Street. Diese unscheinbare Gasse verläuft direkt hinter der Princes Street und wird von Touristen oft übersehen – ein Fehler ihrerseits und ein Vorteil für dich. Keine großen Schilder, keine überteuerten Preise, keine Leute, die einen mit der Speisekarte in der Hand in den Laden locken wollen. Nur eine Reihe von Pubs nebeneinander, Einheimische beim Bier und eine Atmosphäre, die dich genau so in Edinburgh willkommen heißt, wie es sein soll. Zwei Orte, die du nicht verpassen darfst. 

• Dirty Dick's – ein klassischer schottischer Pub, in dem die Zeit genau richtig stehen geblieben ist. Kein moderner Schnickschnack, kein Posing, einfach ein guter Pub, wie er sein sollte.
• Und dann das Amber Rose – ein Sport-Pub mit vielen Fernsehern, aber dennoch mit einer authentisch schottischen Seele. Wenn gerade ein Spiel läuft, wird dich die Atmosphäre mitreißen. Und Whisky haben sie hier natürlich auch. Sag dem Barkeeper, dass du zum ersten Mal in Edinburgh bist und etwas typisch Schottisches möchtest. Ein guter Barkeeper kümmert sich um dich.

Die Rose Street ist auch die ideale Gelegenheit für ein erstes Gespräch mit Einheimischen. Die Schotten sind freundlich und erzählen gerne von ihrer Stadt, und die Tipps, die du von ihnen bekommst, findest du in keinem Reiseführer. Pass nur auf bei der tückischen Frage: "Wie ist das hier in England mit..." – das Wort England oder English solltest du dieses Wochenende sicherheitshalber vergessen 😀

Nach einem Drink oder zwei kannst du dann entspannt ins Hotel gehen. Morgen erwartet dich der erste richtige Tag, und Edinburgh verlangt nach ausgeruhten Beinen.

Fangen Sie früh an, das Schloss öffnet um 9:30 Uhr und die Menschenmassen kommen schnell. Der Ausblick von den Burgmauern auf die Stadt ist etwas, das Ihnen lange in Erinnerung bleiben wird. Nehmen Sie sich Zeit für die Innenräume – die schottischen Kronjuwelen und der Stein des Schicksals (Stone of Destiny) sind es wert. Auch der Hundefriedhof ist einen Blick wert, oder wenn Ihre Besichtigung auf 13 Uhr fällt, verpassen Sie nicht den Kanonenschuss. Das ist eine Tradition seit 1861, die früher hauptsächlich dazu diente, die Chronometer der Schiffe im Hafen einzustellen. Planen Sie mindestens zwei Stunden ein. Auch wenn Sie bereit sind, früh aufzustehen, ist es besser, die Tickets im Voraus online zu buchen.

Vom Schloss führen die Beine ganz natürlich die Royal Mile hinunter, die Hauptschlagader der Altstadt. Eine meilenlange Straße voller Geschäfte, Pubs, Straßenmusiker und Geschichte auf Schritt und Tritt. Lassen Sie sich nicht von den ersten Souvenirläden direkt am Schloss verführen, die besseren und günstigeren finden Sie weiter unten. Halten Sie auf dem Weg nach unten Ausschau nach den Seitenstraßen, den sogenannten Closes – schmale Durchgänge, die Innenhöfe und Geschichten verbergen, die es nicht in die Reiseführer schaffen. Ein Tipp könnte jedoch den gesamten Tagesplan verändern – The Scotch Whisky Experience nicht weit vom Schloss entfernt – so etwas wie ein Whisky-Museum – Achtung, nicht Whiskey! Wenn Sie den alten gälischen Namen uisge beatha (uschge beha) verwenden, werden Sie beliebt sein; viele Arten und Marken von Whisky, nicht nur zum Anschauen, sondern vor allem zum Probieren! Direkt gegenüber befindet sich die „sicherere“ Attraktion Camera Obscura & World of Illusions. Wenn Sie Kinder dabei haben, ist das definitiv die bessere Idee 😉
Außerdem gibt es dort das wirklich berühmte Restaurant The Witchery. Wenn Sie für einen Moment das Gefühl des schottischen Adels erleben möchten, zögern Sie nicht, einen Tisch für das Abendessen zu reservieren. Es wird ein Erlebnis sein, das Ihnen lange in Erinnerung bleiben wird. 

Biegen Sie etwa auf halber Strecke der Royal Mile links in die Victoria Street ab. Das ist Edinburgh wie aus dem Bilderbuch – eine geschwungene, gepflasterte Gasse mit farbenfrohen Ladenfassaden. Es heißt, sie habe J. K. Rowling bei der Beschreibung der Winkelgasse aus Harry Potter inspiriert. Ob das nun wahr ist oder nicht, die Atmosphäre ist auf jeden Fall magisch. Ein idealer Ort für einen Kaffee und eine erste Pause. Dass es mit Harry Potter nicht nur eine Legende ist, daran erinnert zum Beispiel das "Harry Potter Museum". Es ist kein Museum im eigentlichen Sinne, aber wenn Sie ein Stück der Welt der Zauberei mit nach Hause nehmen wollen, wo sonst könnte man einen echten Zauberstab kaufen! Oder die Filiale des berühmten Cafés, in dem Rowling die Harry-Potter-Bücher schrieb und wo man auch ein echtes Butterbier bekommt – das eigentliche Café liegt ein Stück weiter, und dort kommen wir auch noch hin.

Nur ein paar Schritte von der Victoria Street entfernt findest du die Greyfriars Kirk, eine alte Kirche mit einem Friedhof, der zu den stimmungsvollsten Orten in ganz Edinburgh gehört. Der Friedhof ist frei zugänglich und für Geschichts- und Architekturbegeisterte ein absolutes Muss. Vergiss nicht, die Statue von Greyfriars Bobby zu suchen – einem kleinen Skye-Terrier, der angeblich 14 Jahre lang das Grab seines Herrchens bewacht hat. Eine lokale Legende, die niemanden kalt lässt. Aber bitte fasse Bobby nicht an die Schnauze; das ist zwar ein beliebter Brauch, schädigt aber die Statue sehr. Und für Harry-Potter-Fans gibt es einen weiteren Tipp: Lies die Namen auf den Grabsteinen, dort findest du eine ganze Reihe von Charakteren aus den Romanen. Und für alle, die keine Fans sind, gibt es dort auch die Greyfriars Bobby's Bar mit hervorragendem lokalen Bier und Essen. 

Selbst wenn Sie nicht gerade ein Museumsliebhaber sind, sollten Sie sich zumindest die Haupthalle nicht entgehen lassen. Der Eintritt ist frei, was schon für sich genommen ein Argument ist. Ein riesiges Museum mit einer faszinierenden Sammlung von der Urzeit bis zum modernen Schottland. Man kann dort problemlos einen ganzen Nachmittag verbringen, ohne dass es langweilig wird. Und das berühmte Klonschaf Dolly gibt es hier auch. Eine ideale Wahl, falls es draußen regnet – und damit sollten Sie in Edinburgh immer rechnen.

Direkt am Fuße der Royal Mile steht das Gebäude des schottischen Parlaments – und schon von außen ist es einen Blick wert. Die umstrittene moderne Architektur des spanischen Architekten Enric Miralles spaltet bis heute die Gemüter der Einheimischen: Die einen lieben sie, die anderen können nicht begreifen, was das eigentlich sein soll. Bilden Sie sich Ihr eigenes Urteil. Der Eintritt in das Gebäude ist kostenlos und an bestimmten Tagen kann man auch den Debattiersaal besichtigen. Es ist definitiv einen kurzen Zwischenstopp wert.

Am Ende der Royal Mile, weit weg vom Trubel der Burg, liegt Holyroodhouse, die offizielle schottische Residenz des britischen Königs. Während das Edinburgh Castle eine Festung ist, ist Holyrood ein Palast im wahrsten Sinne des Wortes: prächtige Staatsgemächer, Wandteppiche, Porträts schottischer Könige und Königinnen, die die ganzen Wände bedecken. Hier atmet Geschichte aus jeder Ecke.

Die eindringlichste Geschichte des Palastes gehört Maria Stuart. Genau hier lebte und regierte sie und erlebte einige der dunkelsten Momente ihres stürmischen Lebens, einschließlich der Ermordung ihres Sekretärs Rizzio direkt vor ihren Augen. Die Reiseleiter erzählen davon mit Begeisterung, und es ist einer dieser Momente, in denen man erkennt, dass schottische Geschichte alles andere als langweilig ist. Bevor Sie den Palast betreten, schauen Sie auf den Boden. Direkt vor dem Eingangstor finden Sie drei in den Pflasterstein eingelassene Messingbuchstaben „S“. Unscheinbar, aber mit einer faszinierenden Geschichte. Seit dem 16. Jahrhundert diente Holyrood als Zufluchtsort für Schuldner; die sogenannten „Abbey Lairds“ versteckten sich hier innerhalb der Grenzen des Klostergeländes, das auch den Holyrood Park umfasste, vor ihren Gläubigern. Schuldner, die im Umkreis von fünf Meilen um die Abtei blieben, waren vor dem Zivilrecht geschützt und konnten nicht verhaftet werden. Sonntags konnten sie sogar frei in die Stadt gehen, da an diesem Tag nach schottischem Recht keine Gerichtsverfahren zulässig waren. Zwischen 1686 und 1880 suchten hier über 6.500 Menschen Schutz. Die Zuflucht endete erst 1880, als die Schuldhaft abgeschafft wurde.

Planen Sie etwa eine bis anderthalb Stunden ein. Und wenn Sie gut zu Fuß sind, lohnt es sich zumindest, am Eingangstor stehen zu bleiben und den dramatischen Felsmassiv Arthur’s Seat direkt über dem Palast zu betrachten. Den Aufstieg darauf sollten Sie sich jedoch für ein anderes Mal aufheben, das ist ein Ausflug für sich.

Direkt von der Princes Street fährt die Straßenbahn. Nach dem Ausstieg (Haltestelle Balfour Street) ist es nur ein kurzer Abstecher zum Leith Links, einem weitläufigen Park mit einem einzigartigen Platz in der Geschichte des Weltsports. Golf wurde hier gespielt, lange bevor es jemand offiziell schriftlich festhielt. Die ältesten Aufzeichnungen aus den Jahren 1552–1554 erwähnen lokale Streitigkeiten von Lederballherstellern, und der königliche Hof kam regelmäßig hierher; sowohl Karl I. als auch Jakob VII. spielten hier.

Das Jahr 1682 brachte der Legende nach das allererste internationale Golfspiel. Der Herzog von York und ein lokaler Schuster besiegten zwei englische Adlige und entschieden damit angeblich ein für alle Mal den schottischen Ursprung des gesamten Sports.

Und dann kam das Jahr 1744. Die Stadt Edinburgh stiftete als Preis einen silbernen Schläger und bestand als Bedingung auf der schriftlichen Fixierung der Regeln, wodurch das weltweit erste offizielle Golfregelwerk entstand. Gewinner des ersten Turniers war der Chirurg John Rattray, dessen Bronzestatue heute im nördlichen Teil des Parks bei den Bowlingbahnen steht.

Heute finden Sie hier keinen ständigen Golfplatz mehr, nur noch einen weitläufigen Park mit Picknickwiesen und Tennisplätzen. Einmal im Jahr kehrt die Geschichte jedoch zurück und auf dem Leith Links wird wieder ein Turnier mit historischen Schlägern ausgetragen.

Vom Leith Links aus geht es weiter zum Shore, dem historischen Kai entlang des Flusses Water of Leith. Das Shore ist eine geschichtsträchtige Straße, die in ihrer Art an das berühmte Kopenhagener Nyhavn erinnert. Einst der wichtigste Hafen Edinburghs, ist er heute gesäumt von Bars und Restaurants, die lokales Ale und frische Meeresfrüchte servieren. Die Atmosphäre hier ist ganz anders als in der Old Town – ruhiger, lokaler und umso angenehmer. 

Machen Sie auf dem Weg unbedingt einen Zwischenstopp im King's Wark, einem Pub mit einer Geschichte, die nur wenige Lokale weltweit aufweisen können. Ursprünglich 1434 als königliche Residenz, Lagerhaus und privates Waffenarsenal von Jakob I. erbaut, diente es im Laufe der Jahrhunderte auch als Schmugglerversteck, Pestlazarett, Zollstation und Weinhandlung. Das Gebäude wurde von Maria Stuart wieder aufgebaut, nachdem es während der englischen Invasion 1544 fast vollständig zerstört worden war. Heute gibt es hier eines der besten Gastropub-Essen in Edinburgh, mit frischen Meeresfrüchten, Wild und schottischen Klassikern. Und das Bier schmeckt gleich viel besser, wenn man weiß, worauf man sitzt. 

Alternativ können Sie zum Mittagessen im Shore Bar direkt am Kai einkehren – frische Meeresfrüchte, schottische Küche und Blick auf den Fluss. Ein idealer Ort für eine ordentliche Pause vor dem Nachmittag.

Am Ende des Kais erwartet Sie die Victoria Swing Bridge. Die größte Gegengewichts-Drehbrücke Schottlands, erbaut 1874, ist ein Meisterwerk viktorianischer Ingenieurskunst mit hydraulischem Mechanismus und einer eleganten Eisenkonstruktion. Die Brücke ist frei zugänglich und für Fotografen sowie Architekturfans ein absolutes Muss.

Nachdem du entlang des Shores spaziert bist, nimmst du entweder die Straßenbahn oder machst einen schönen Spaziergang zu einer der besten Sehenswürdigkeiten ganz Edinburghs, die viele Touristen übersehen. Die Royal Yacht Britannia diente der britischen Königsfamilie 44 Jahre lang und legte in dieser Zeit über eine Million Seemeilen zurück. Heute ist sie perfekt als schwimmendes Museum erhalten und wird jährlich von über 300.000 Menschen besucht.

An Bord erwarten dich fünf zugängliche Decks. Die königlichen Gemächer, das staatliche Esszimmer und der Salon, das Schlafzimmer der Queen, der Bereich hinter den Kulissen inklusive Maschinenraum und Wäscherei. Du wirst die Garage für den Rolls Royce Phantom der Queen sehen, der sie auf jeder Reise begleitete, sowie den einzigen Raum mit einem Doppelbett – das Hochzeitsgemach, in dem vier königliche Paare ihre Flitterwochen verbrachten. Alle vier Ehen endeten mit einer Scheidung.

Auch weniger bekannte Geschichten sind erwähnenswert. In einem Geheimplan für den Kalten Krieg sollte die Britannia als Zufluchtsort für die Queen und Prinz Philip im Falle eines Atomangriffs dienen, versteckt in den schottischen Fjorden. 1986 wurde sie umgeleitet, um Zivilisten aus dem jemenitischen Bürgerkrieg zu evakuieren. Und genau an Bord verließen Prinz Charles und der letzte britische Gouverneur symbolisch Hongkong bei der Rückgabe an China.

Plane mindestens zwei Stunden ein. Es wäre zu schade, sich zu beeilen. Ein Audioguide auf Tschechisch ist verfügbar, damit dir kein Detail entgeht. Wir empfehlen, die Tickets im Voraus online zu kaufen, da die Warteschlange an der Kasse lang sein kann. Und verpasse auf keinen Fall den klassischen Tee – du musst auch nicht bis fünf Uhr warten!

Wenn dich Rugby nicht interessiert, kein Problem. Murrayfield ist so oder so einen Besuch wert. Das größte Stadion Schottlands mit einer Kapazität von 67.144 Plätzen hat eine Geschichte, die bis ins Jahr 1925 zurückreicht, als es mit einem Sieg Schottlands über England und dem Gewinn des Grand Slams eröffnet wurde. Während des Zweiten Weltkriegs diente es als Armeelager und schaffte es dennoch, jedes Jahr ein Spiel zwischen Schottland und England auszurichten. Das ist bis heute der Höhepunkt der Saison und das Spiel ist es definitiv wert, auch wenn es fast unmöglich ist, ein Ticket zu ergattern. 

Der Zuschauerrekord stammt aus dem Jahr 1975, als 104.000 Zuschauer zum Spiel Schottland gegen Wales kamen. Eine Zahl, die heute aufgrund von Sicherheitsvorschriften nicht mehr übertroffen werden kann. Neben Rugby traten hier die Rolling Stones, Madonna, Bon Jovi, die Foo Fighters und 1982 sogar der Papst auf.

Die Stadionführung führt dich durch den Spielertunnel, die Umkleidekabinen und direkt auf den Rasen. Erfahrene Guides erzählen die Geschichte des schottischen Rugbys, Legenden und Blicke hinter die Kulissen des Stadions. In der Umkleidekabine auf dem Platz eines berühmten Spielers zu sitzen, ist ein Erlebnis, das Fans als einen der stärksten Momente ihres gesamten Besuchs in Edinburgh beschreiben. Wir empfehlen, Tickets für die Tour im Voraus zu buchen. 

Wenn dich das Stadion nicht anspricht, nimm den Bus 31 und nach etwa 8 Haltestellen erreichst du ein weiteres lokales Juwel: Der Edinburgh Zoo öffnete 1913 seine Pforten und war der weltweit erste Zoo, der Pinguine hielt und züchtete. Und genau diese Pinguine sind bis heute der größte Star. 

Die tägliche Pinguin-Parade entstand eigentlich durch Zufall; in den fünfziger Jahren vergaß ein Pfleger, das Gehege zu schließen, und die Pinguine machten sich selbstständig auf einen Spaziergang. Aus dem Missgeschick wurde eine Tradition, die bis heute anhält. Unter den Pinguinen lebt auch ein gewisser Sir Nils Olav, das offizielle Maskottchen der norwegischen Königsgarde, der 2008 zum Ritter geschlagen wurde und eine eigene Sammlung an Auszeichnungen besitzt. 

Nach dem Zweiten Weltkrieg lebte hier der Bär Wojtek, der in den Reihen der polnischen Armee diente. Als verwaistes Jungtier wurde er 1943 im Iran von polnischen Soldaten adoptiert, die sich nach dem Krieg weigerten, in das kommunistische Polen zurückzukehren, und im Exil in Schottland blieben. Wojtek verbrachte den Rest seines Lebens im Zoo von Edinburgh, wo ihn seine alten Kameraden regelmäßig besuchten. Falls dir in den Princes Street Gardens die Bronzestatue eines Soldaten mit einem Bären aufgefallen ist, das war genau er. 

Plane einen ganzen Nachmittag ein. Über tausend Tiere fast zweihundert verschiedener Arten, darunter Koalas, Schimpansen, Bären und bedrohte Arten wie Amurleoparden oder Sumatra-Tiger. Details zum Zoo findest du hier  

Direkt von der Princess Street fährt der Bus Nr. 37 (ein normales Ticket ist gültig) zu diesem Juwel von Dan Brown. Die Rosslyn Chapel wurde 1446 von Sir William St. Clair gegründet und ihre geheimnisvollen Steinverzierungen ziehen seit Jahrhunderten Besucher, Künstler und Schriftsteller an. Brown bezeichnete sie als die mysteriöseste und magischste Kapelle der Welt und verlegte das Finale des Da-Vinci-Codes hierher – das Buch wurde 81 Millionen Mal verkauft. Seitdem strömen Besucher aus der ganzen Welt hierher. Aber auch ohne den Da-Vinci-Code wäre die Kapelle einen Besuch wert. 

Im Inneren erwarten Sie einige Rätsel, die Sie mit nach Hause nehmen werden. Das berühmteste ist die Lehrlingssäule. Acht Fuß hoch, an der Basis mit Weinreben und Drachen umwunden. Die Legende besagt, dass ein Lehrling sie im Traum geschnitzt hat, während der Meister in Rom war. Nach seiner Rückkehr tötete der eifersüchtige Meister den Lehrling mit einem Hammer. Das Gesicht des Meisters ist in der Ecke gegenüber der Säule eingemeißelt, verdammt dazu, das Meisterwerk seines Lehrlings für alle Ewigkeit zu betrachten. 

Und dann ist da noch der Mais. An einem Bogen ist ein Maiskolben eingemeißelt, eine Pflanze, die aus Amerika stammt. Die Kapelle wurde jedoch 50 Jahre vor der Entdeckung Amerikas durch Kolumbus erbaut. Niemand konnte dies bisher zufriedenstellend erklären. Rabbie's Tours

Buchen Sie Ihre Tickets im Voraus; der Besuch ist in 90-minütige Zeitfenster unterteilt und die Plätze sind schnell vergeben. Offizielle Website  

Wenn du nach Tagen voller Laufen und Geschichte Lust auf einen entspannten Spaziergang im Grünen hast, dann ab in den Botanischen Garten.

Der Garten entstand 1670 als kleiner Heilpflanzengarten bei Holyrood, damals kaum größer als ein Tennisplatz. Heute umfasst er 70 Hektar und beherbergt über 13.000 Pflanzenarten. Er ist der zweitälteste Botanische Garten Großbritanniens, direkt nach Oxford, und das Herzstück ist das Temperate Palm House aus dem Jahr 1858, das bis heute das höchste Palmenhaus in ganz Großbritannien ist. MercattoursBritain Express

Der Eintritt in den Garten ist frei. Für die Gewächshäuser muss man zwar zahlen, aber das lohnt sich auf jeden Fall. Und der Blick auf Edinburgh Castle vom Hügel im Garten aus bleibt garantiert unvergesslich.

Ein perfekter Ort für einen gemütlichen Vormittag, einen Kaffee und einen letzten Blick auf die Stadt vor der Abreise.

Denk daran, mindestens 2 Stunden vor Abflug am Flughafen zu sein.