Der Flughafen in Chania ist klein und sympathisch. Nach der Ankunft holen Sie Ihr Auto ab und sind in wenigen Minuten in einer der schönsten Städte Griechenlands. Enge Gassen, der venezianische Hafen, der Leuchtturm und Restaurants direkt am Wasser. Heute müssen Sie sich nicht mehr beeilen - schlendern Sie durch den abendlichen Hafen, essen Sie am Wasser zu Abend und stimmen Sie sich auf die kretische Atmosphäre ein.

Meiner Meinung nach ist Chania die schönste Stadt auf Kreta - besonders in der Altstadt und am venezianischen Hafen. Stellen Sie sich Gassen voller Blumen, pastellfarbene Häuser, Cafés im Schatten und Restaurants vor, in denen Sie nur wenige Meter vom Wasser entfernt sitzen und beobachten, wie sich das Wasser abends golden färbt.

Die Geschichte der Stadt reicht bis in die Zeit der minoischen Zivilisation zurück, als hier die Stadt Kydonia stand. Nach Jahrhunderten des Herrschaftswechsels – Römer, Venezianer und Osmanen – entstand hier eine einzigartige Mischung aus architektonischen und kulturellen Einflüssen. Die venezianischen Mauern, der Leuchtturm und die Janitscharen-Moschee gehören noch heute zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten der Stadt.

Balos ist ein Ort, wegen dem die Leute nach Kreta fahren. Die flache Lagune mit weißem Sand und unglaublich türkisfarbenem Wasser sieht eher aus wie die Malediven als das Mittelmeer. Das Wasser ist hier lange knietief, so dass man Dutzende von Metern vom Ufer entfernt durch die Lagune laufen kann und die Farben sich mit jedem Schritt ändern.

Das Schönste erwartet Sie aber noch vor dem Baden. Die letzten paar hundert Meter zur Lagune gehen Sie zu Fuß von der Aussicht von oben – und genau von dort hat man den ikonischen Blick, den man von Fotos kennt. Nehmen Sie sich dafür auf jeden Fall Zeit.

Wie kommt man am besten dorthin?
Variante 1 – Mit dem Auto über Schotter + zu Fuß (am häufigsten)
Sie fahren eine lange Schotterstraße vom Dorf Kaliviani (8 km). Sie ist staubig, langsam und stellenweise recht holprig, aber mit einem normalen Auto befahrbar – man muss nur sehr langsam fahren (rechnen Sie für diese Strecke ca. 30 Minuten ein). Hier wird eine Mautgebühr erhoben – es ist also gut, Bargeld dabei zu haben. Es ist auch gut zu wissen, dass die Versicherung für die meisten Mietwagen hier nicht gilt.

Am Ende parken Sie und es erwartet Sie ein etwa 20-30-minütiger Fußweg bergab zum Aussichtspunkt und dann hinunter zur Lagune. Für diesen Abschnitt empfehlen wir, anstelle von Flip-Flops Sandalen oder andere festere Schuhe mitzunehmen.

Vorteil: billigste und zeitlich flexibelste Variante.

Nachteil: staubige Straße und Aufstieg zurück nach oben in der Hitze.

Auf dem Rückweg können Sie sich mit einem Esels-Taxi zurück nach oben bringen lassen.

Variante 2 – Mit dem Schiff vom Hafen Kissamos (am bequemsten)

Vom Hafen Kissamos fahren Schiffe direkt nach Balos, oft mit einem Zwischenstopp auf der Insel Gramvousa. Sie müssen sich nicht um Schotter oder Parkplätze kümmern und kommen direkt vom Meer aus in der Lagune an. Tickets für die Bootsfahrt können Sie hier im Voraus buchen.  

Vorteil: Komfort, keine anstrengende Anreise, schöne Ankunft vom Wasser aus.

Nachteil: Sie sind an die Schiffszeiten gebunden und es sind mehr Leute zur gleichen Zeit da.

Wenn Sie am Abend noch Zeit und Lust haben, können Sie das Schifffahrtsmuseum von Kreta besuchen. Das Museum bewahrt und präsentiert die Schifffahrtsgeschichte der Insel Kreta von der minoischen Zeit bis zur Moderne, wobei der Schwerpunkt auf militärischen, kommerziellen und Schiffstraditionen liegt.

Die Dauerausstellung umfasst die wichtigsten Etappen der kretischen Schifffahrtsgeschichte: das minoische Seereich, die byzantinische und venezianische Zeit, die osmanische Besetzung bis zum Zweiten Weltkrieg. 

Die Festung Firkas steht am Ende des venezianischen Hafens, und die meisten Leute gehen einfach daran vorbei und sehen sie nur als "irgendwelche Mauern am Wasser". Dabei hat man von hier aus die schönste Aussicht auf den gesamten Hafen, den Leuchtturm und die Altstadt.

Heute befindet sich hier das Schifffahrtsmuseum, aber auch wenn Sie Museen nicht mögen, lohnt es sich, zumindest auf die Stadtmauern zu gehen. Von dort aus sehen Sie Chania genau so, wie Sie es von Postkarten kennen - pastellfarbene Häuser, Boote im Hafen und der Leuchtturm auf der anderen Seite.

Elafonissi ist nicht „nur ein Strand“. Es ist eine riesige, flache Lagune, in der man Dutzende Meter vom Ufer entfernt durch das Wasser geht, der Sand einen rosa Farbton hat und das Wasser in allen Türkistönen schimmert. 

Vom Parkplatz aus erreicht man den ersten Teil des Strandes, aber das Beste ist, die Untiefen zu einer kleinen Insel gegenüber zu überqueren. Dort sind weniger Leute, mehr Platz und noch schönere Farben. Nehmen Sie Ihre Sachen in die Hand und gehen Sie einfach durch das Wasser.

Wie Ihr Tag aussehen wird

Sie verlassen Chania morgens so früh wie möglich. Die Straße ist bergig, kurvenreich und an sich schon wunderschön – Ausblicke auf Schluchten und das Meer. Je früher Sie ankommen, desto leerer ist die Lagune.

Den Vormittag verbringen Sie mit Baden und Spaziergängen in den Untiefen. Gegen Mittag können Sie zu den Dünen und dem Zedernhain weiterziehen, wo es natürlichen Schatten gibt. Kehren Sie am Nachmittag zum Wasser zurück, wenn das Licht die Rosatöne des Sandes am stärksten hervorhebt.

Wenn Sie es nicht eilig haben, bleiben Sie bis zum späten Nachmittag. Mit abnehmender Besucherzahl ist Elafonissi noch schöner.

Praktische Tipps

• Kommen Sie früh. Nach 10 Uhr füllt sich der Parkplatz schnell.
• Nehmen Sie ausreichend Wasser und einen Snack mit. Es gibt ein paar Stände, aber die Preise sind höher.
• Badeschuhe sind nützlich – es gibt stellenweise Kieselsteine.
• Bleiben Sie nicht nur am ersten Strand am Parkplatz. Überqueren Sie die Lagune zur anderen Seite.
• Wenn ein starker Wind aus Westen weht, kann das Wasser unruhig sein – halten Sie sich in diesem Fall an die Untiefen in der Nähe der Insel.

Die Samaria-Schlucht ist die beliebteste Wanderung auf Kreta. Es ist eine ganztägige Wanderung vom Plateau in den Bergen bis zum Meer. Es erwarten Sie etwa 16 km, meist bergab, dramatische Felsen, Engstellen namens „Eiserne Tore“ und das Gefühl, eine der schönsten Wanderungen Europas zu unternehmen.

Und das Wichtigste: Aus der Schlucht kann man nicht mit dem Auto zurückfahren. Am Ende erreichen Sie ein Dorf am Meer und fahren dann obligatorisch mit dem Boot + Bus/Transfer zurück.

Während die Organisation der Hin- und Rückfahrt mit dem Auto nicht unmöglich ist, spart Ihnen ein organisierter Busausflug von Chania viele Sorgen. Wir empfehlen diesen.

Was Sie im Voraus wissen müssen

Der Eingang zur Schlucht schließt gegen 15:00 Uhr – Sie müssen rechtzeitig aufbrechen.

Die letzten Boote haben feste Zeiten – behalten Sie diese im Auge.

Nehmen Sie Bargeld für das Boot und den Eintritt mit.

Festes Schuhwerk ist ein Muss. Der größte Teil der Strecke ist steinig.

Weniger Wasser reicht – es gibt Quellen entlang des Weges.

Die Wanderung ist lang, aber technisch nicht anspruchsvoll. Die Schwierigkeit liegt hauptsächlich in der Länge.

Wie der ganze Tag abläuft, wenn Sie mit dem Auto fahren

Am Morgen (sehr früh) fahren Sie mit dem Auto zum Omalos-Plateau zum Eingang der Schlucht (Xyloskalo). Hier parken Sie, kaufen die Eintrittskarte und machen sich auf den Weg nach unten.

Der Abstieg selbst dauert bei den meisten Menschen 5–7 Stunden, je nach Tempo, Fotografieren und Pausen. In der Mitte befindet sich eine Quelle mit Trinkwasser, mehrere Rastplätze und Schatten spendender Wald.

Am Nachmittag erreichen Sie das Dorf Agia Roumeli am Libyschen Meer. Hier können Sie endlich schwimmen – und dieses Gefühl nach 16 km ist unbezahlbar.

Dann kommt der entscheidende Teil:

 Von Agia Roumeli fährt eine Fähre zum Hafen von Chora Sfakion (manchmal mit Umsteigen).

 In Sfakia wartet ein Transfer zurück auf Sie (muss vereinbart werden). 

Deshalb empfehlen wir dringend eine bereits organisierte Reise, die nicht viel kostet, Ihnen aber viel Logistik erspart. 

Strand Falassarna - der ideale Ersatz für eine Schluchtenwanderung

Wenn Sie die 16 km lange Wanderung durch die Samaria-Schlucht nicht machen möchten, gönnen Sie sich stattdessen einen Tag, der das genaue Gegenteil ist - minimale Logistik, maximaler Komfort am Meer.

Falassarna liegt an der offenen Westküste und ist ein ganz anderer Strandtyp als Balos oder Elafonissi. Keine Lagunen und Untiefen, sondern ein langer, breiter Sandstrand, klares Wasser und ein Gefühl von Weite. Selbst in der Hochsaison findet man hier leicht einen Platz, an dem niemand in der Nähe ist.

Wie der Tag ablaufen wird

Am Morgen verlassen Sie Chania auf einer gemütlichen Fahrt durch Olivenhaine. Sie parken ein paar Meter vom Strand entfernt und sind im Handumdrehen im Wasser. Hier gibt es nichts zu lösen - nur Schwimmen, Entspannen und lange Spaziergänge im Sand.

Gegen Mittag können Sie für ein Mittagessen in eine Taverne oberhalb des Strandes gehen und am Nachmittag ans Meer zurückkehren. Wenn der Wind weht, gibt es angenehme Wellen. Wenn es ruhig ist, ist das Wasser klar und ideal zum Schwimmen.

Sie können bis zum Sonnenuntergang bleiben. Falassarna ist einer der besten Orte auf Kreta, um ihn zu beobachten - die Sonne geht direkt im Meer unter.

Praktische Tipps

• Das Parken ist direkt am Strand möglich.
• Liegen, Duschen und Tavernen sind vorhanden.
• Eine gute Wahl, wenn Sie keinen anstrengenden Tag wollen oder Ihre Füße nach dem vorherigen Programm schmerzen.
• Funktioniert auch an windigeren Tagen perfekt, wenn die Lagunen an anderen Stränden unruhig sind.

Seitan Limania ist genau der Ort, den die meisten Touristen übersehen – aber wenn man hierher kommt, fällt einem die Kinnlade herunter. Eine schmale, gewundene Bucht, die tief in die weißen Felsen eingeschnitten ist, Wasser, das so türkisfarben ist, dass es unwirklich aussieht, und ein kleiner Strand unten, zu dem man über einen steilen Pfad gelangt.

Es liegt auf der Halbinsel Akrotiri in der Nähe von Chania, aber es fühlt sich an, als wäre man auf einer ganz anderen Insel. Die Straße hierher führt zwischen kahlen Hügeln hindurch, und die letzten Meter erinnern eher an eine Bergstraße als an eine Zufahrt zum Strand. Und genau deshalb hüten die Einheimischen diesen Ort so sehr.

Wie Ihr Tag aussehen wird

Sie parken oben an der Straße und sehen von dort aus den ikonischen Blick hinunter in die Bucht. Dann erwartet Sie ein etwa 10-15-minütiger, vorsichtiger Abstieg über einen steinigen Pfad. Es ist nicht lang, aber es ist steil und rutschig.

Unten erwartet Sie ein kleines Stück Strand und unglaublich klares Wasser. Die meisten Leute halten sich hier nicht lange auf – und genau deshalb erlebt man hier oft viel mehr Ruhe als an bekannteren Stränden. Von den Felsen auf der rechten Seite kann man aus einer recht ordentlichen Höhe ins Meer springen. 

Praktische Tipps

• Festes Schuhwerk für den Abstieg ist eine sehr gute Idee.
• Nehmen Sie Essen und Wasser mit - es ist so ein verstecktes Juwel, wo es nichts anderes gibt.

Wenn Sie den besten Gyros der Stadt wollen, dann sind Sie hier richtig. Ein kleines, unscheinbares Lokal nur wenige Minuten vom Hafen in der Altstadt entfernt. Es sieht eher aus wie ein Fenster als ein Restaurant. Aber genau hier gibt es einen der besten Gyros in Chania.

Der Gyros ist saftig, das Pita weich, das Tzatziki kräftig und die Pommes direkt drin, wie es sein soll. Abends gibt es hier eine Schlange von Einheimischen und Touristen, die es schon wissen.

Erkennungszeichen: Man steht hier mit einem Pita in der Hand auf der Straße.

Rethymno hat eine ganz andere Atmosphäre als Chania. Es ist luftiger, ruhiger und "strandartiger". Die Altstadt ist voll von venezianischen Häusern und engen Gassen, aber direkt dahinter erstreckt sich ein kilometerlanger Sandstrand. So können Sie in wenigen Minuten von den historischen Ecken direkt zum Meer gelangen.

Wenn Sie ein Souvenir suchen, ist dies der ideale Ort, um es zu kaufen - hier finden Sie Geschäfte mit natürlichen Olivenölseifen! Ihre Freunde werden Ihnen zu Hause die Hände dafür abreißen :-)

Rethymnon Beach - der längste Sandstrand im Norden

Der Strand von Rethymnon ist lang, breit und leicht von der Stadt aus zu erreichen. Das Wasser ist sauber, der Einstieg ist flach und dank der Länge des Strandes findet man auch in der Saison einen ruhigeren Ort. Entlang des Strandes verläuft eine Promenade mit Tavernen und Cafés, sodass man jederzeit etwas trinken oder essen gehen kann.

Ich empfehle, hier ein ausgezeichnetes Frappé zu trinken (denn ein besseres als das griechische hatten Sie woanders sicher noch nicht) :-)

Die Festung Fortezza thront über der Stadt und ist von fast überall aus sichtbar. Ein kurzer Aufstieg nach oben belohnt Sie mit einem herrlichen Blick auf ganz Rethymno, das Meer und die umliegenden Hügel. Im Inneren finden Sie weitläufige Mauern, Überreste von Gebäuden und viele Orte, von denen aus man die Stadt wunderschön fotografieren kann.

Am schönsten ist es hier am späten Nachmittag, wenn die Sonne unterzugehen beginnt und die ganze Stadt einen goldenen Schimmer bekommt.

Der Besuch dauert etwa eine Stunde, je nachdem, wie oft Sie an den Aussichtspunkten anhalten.

Der letzte Morgen gehört nur noch der Entspannung. Sie packen Ihre Sachen, verabschieden sich von der Stadt und fahren zum Flughafen, um das Auto zurückzugeben. Nach einer Woche auf Kreta wissen Sie genau, dass es hier niemand eilig hat – und versuchen Sie, dieses Gefühl bis zum Abflug beizubehalten.

Wenn Ihr Flug erst später am Tag stattfindet, gönnen Sie sich noch einen kleinen Abschluss der Reise. Sie können ein letztes Mal durch die Gassen der Altstadt schlendern und Souvenirs, Olivenöl oder Gewürze kaufen. Oder Sie machen ein kurzes morgendliches Bad an einem der Strände in der Umgebung von Chania und verabschieden sich vom Meer, wie es sich gehört.

Dann geht es zurück zum Flughafen, das Auto wird zurückgegeben und Sie fliegen nach Hause – mit dem Kopf voller türkisfarbener Lagunen, Bergstraßen und Abende im Hafen.